什么阴谋了。两人都不敢多问。梨扶着弟媳回家，当时唯一的补救措施就是喝树皮汁。一周后，aria病情有所好转，但失去了所有的体力。

患病两周后，另一种疾病袭击了她，那是虐疾。这次同样没有药物救治。旧民的儿子们其实是密探，手里有奎宁药品，并以天价交换：一粒奎宁药丸换二十盒大米。

aria没有那么多大米可以兑换。但那些密探竟然想尽一切办法，寻找各种合理或极不合理的借口，主动给aria送药来治疗。起初，她担心他们试图在药物中混入什么东西。不幸的是，她的病越来越重，身体虚弱无助，如果不吃药，她肯定会死。aria硬着头皮服了药，果然，几天后，她感觉好多了，渐渐康复了。

两次奇迹般地死里逃生后，aria把手放在额头上，想知道从哪里可以找到克服挑战和疾病的体力？

难道是小时候就形成的？她伤感地回忆起过去，她的母亲曾告诉她，当aria还是个孩子的时候，她曾被绑架过。女罪犯把她锁在牲口棚里。赶来营救她的警察发现她当时正在吃动物的粪便。

也许动物的排泄物中含有极强的抵抗力，它就像一剂灵药，帮助她对抗了一切困难和疾病。但当时如果没有那颗奎宁药彻底治愈，她肯定会卧床不起，直到精疲力竭而死。

aria和梨苦苦思索，想知道为什么她们的敌人突然对她们如此友善。她们不相信是因为自己家庭努力工作、完成任务而得到上级奖励。两个人猜了又猜，但过了一段时间，饥饿和干渴就让她们不再关心这些了。

梨感到内疚，因为她害得亲戚们病了，甚至差点死去，全家也因此更加挨饿。饥饿迫使她不听aria关于保持健康的劝告。工作之余，梨不顾日晒雨淋，四处寻找食物。她几乎每天都能找到吃的，时而多，时而少，但足以安抚全家的饥肠。一切都发生得很自然，不过aria姐妹俩隐约感觉有人在暗中帮助她们。

那食物来源使aria恢复了体力。她康复了，但梨却病倒。因担心家人被感染，梨请求万让她去隔离点。万或许是担心人手流失，又或许出于某种原因，他竟然同意了。

所有的重担都落在aria身上。她像水牛一样辛苦工作，寻找食物，照顾孩子们。晚上，她拥抱并哄孩子们入睡。

梨虽然病愈，却又染上其他疾病。从那时起，四个月过去了，她仍不能回家。aria的家庭再次震惊……liberte穿着叛军服装回到村庄。

aria简直不敢相信自己的眼睛。liberte全身散发着冰冷杀气，带着死亡气味，这让她慌张。难以相信，她心爱的孩子竟与仇人一模一样。她日夜渴望的那张熟悉脸孔，此刻对家庭来说完全陌生，这让她惊恐。liberte根本不在乎全家人的憔悴，他们已瘦得如同蜱虫尸体。

an和意吓得要死，躲在aria身后。两人缩着身子，不敢靠近曾经亲密的兄弟。明明在受折磨期间，liberte曾把最好的东西分给他们。现在，他冷漠地瞥了意一眼，意死死握紧双手直至抠出鲜血，以此抑制颤抖的肩膀；an也咬着嘴唇，阻止自己哭出声。

儿子根本不在意母亲的愣怔。所有折磨与苦难，与儿子冰冷目光刺死每一个情感相比，都不过是皮外伤。当aria意识到最亲爱的人已不在那冰冷目光中时，在liberte撇过头的那一刻，她崩溃了。

an和意惊慌失措地扶住aria。liberte却坦然走向高木地板，站在万身边。村主得意宣布：

“从今天开始，liberte担任巡逻队队长，负责监督，动员人员，督促同志完成任务。”

人群一片哗然，议论纷纷。人们咒骂liberte卖给魔鬼，看不起aria的家庭，却又害怕、警惕与疑惑。他们自问随后又肯定，这六年来，liberte一定猎杀了无数美味的猎物。

双手沾满无辜者鲜血，他倾注力量为“蜂巢”效力，堕落者才爬到这个位置。这群人梦想着、忌妒着，也鄙视着。liberte以军人方式向万打招呼，一只手置于臀部，让万为他戴上队长袖标。

aria愤慨地低下头，不想看到儿子站直身子，庄严地向国旗敬礼，唱国歌。士兵们上前与新任队长握手。轮到安——那个曾折磨过liberte家庭的女孩，现在竟对新队长感到害羞和愧疚。尽管她等待了很久，但欢迎气氛却因liberte的冷淡失去了一些兴奋：

“今天的成就对于那些为“蜂巢”尽瘁、奉献心力并为新时代立功的人们来说，是一个值得的奖励！”

万看了女儿一眼，她正在表达钦佩。liberte敷衍地应了一声，但她依然对着这个冷淡的男人微笑。万的嘴角扬起，似乎没有人比父亲更了解女儿。

村主完成宣布，命令大家散去。liberte、万和他的女儿上了车，驶向西部总部，完全没有注意那些步履蹒跚、互相搀扶回家的家人。