【黑塔－37楼　军部食堂】

「小宝贝，还饿不饿？」

时缃侧过头，见栗溟已经将餐盘里的食物吃得干干净净，眼底不由自主地染上一层宠溺的笑意。他自然而然地抬起手，指腹轻柔地顺了顺她耳边的碎髮，温声开口询问。

栗溟乖巧地摇了摇头，抬手抽出一张干净的纸巾，仔细地擦了擦嘴角。

坐在对面的綵焕将这一幕收入眼底，与身旁的梓湮飞快地交换了一个意味深长的眼神。

随后，綵焕脸上那种漫不经心的轻挑稍稍收敛，他懒洋洋地换了个坐姿，冷不防地直接切换成流利的厄尔萨语，朝着栗溟开口：

「吶，栗溟，接下来我说一句，妳就跟着覆述一遍。」

他的语气直接而强势，根本没有打算征求对方的同意，彷佛只是在进行一场漫不经心的实验，随后便径自朗声念道：

「——帝国之刃，抹去妳的平庸与懦弱。」

他死死盯着栗溟的双眼，直到看见她纤长的睫毛微颤，那张不施粉黛的脸庞上浮起一丝茫然，却还是乖顺地跟着他的音调，一字不漏地将这句话用纯正的厄尔萨语复述了一遍之后，他才满意地继续往下念：

「——自此日起，妳的身将化为帝国的城墙，妳的心将承载皇帝的意志。」

「——愿真理引导妳的抉择，愿女神洗净妳的恐惧，直至死亡将妳召唤。」

最后一句誓词落下，空气彷佛在这一瞬间凝固了。

坐在对面的梓湮原本平静无波的双眸微微睁大，琉璃般的眼底闪过一丝难以置信的震惊；而綵焕的脸上，则缓缓浮现出了一抹意味深长、令人捉摸不透的笑容。

他见好就收地停了下来，重新切换回希瓦特的官方语言，笑意盈盈地将目光投向栗溟。

「怎么样？有没有突然想什么，或者脑子里有画面闪过去？」

迎着他期待的目光，栗溟只是微微歪了歪头，依旧是一副呆萌而茫然的模样，随后老老实实地摇了摇头。

见她毫无反应，綵焕也不觉得意外。他随即将视线移开，落在一旁从头到尾眉头紧锁、有些一头雾水的时缃身上，语调透着一丝调侃：

「刚才我让她念的，是帝国宣誓仪式的誓词，本来我只是随便试试，看她能不能想起来点陈年旧事，不过……」

綵焕直起上身，将手肘撑在桌面上，身体微微前倾，那双好看的水蓝色眼眸里闪烁着精明而玩味的光芒。

「教你家这位小宝贝说厄尔萨语的人……很可能是贵族啊。」

先前在交谈时，栗溟回答的句子都过于简短，他们还没能听出太多的破绽。

但刚才那份冗长充满赘繁复词的宣誓词，却让他们听得清清楚楚。

那不仅仅是流利，那是刻在骨子里、只有接受过最顶级正统教育的贵族阶层才能拥有的发音习惯。

「我越来越好奇妳到底是谁了。」

綵焕和梓湮两人望向栗溟的目光，此刻已经彻底被熊熊燃烧的好奇心与探究欲填满，变得无比炽热。

「不过，经过刚刚这一试，我也更可以确定妳不是厄尔萨军人。」

綵焕抱起双臂，分析得头头是道：

「厄尔萨是个高度集权的军权帝国，阶级森严得可怕。如果她是某个贵族后代，又拥用这样恐怖的精神力，军队当初一定会赋予她极高的军阶，让她作为王牌带领部队四处征战，绝对不可能无缘无故把她藏在不见天日的角落里。」

说到这里，綵焕微微一顿，戏谑般地抬起眼帘，将目光落在了时缃那张阴晴不定、隐隐泛着震惊的脸庞上，语气里透着一股看好戏的意味：

「时缃，我说真的……你到底养了什么怪物啊？」

「她不是什么怪物，是我的小宝贝。」

时缃脸上重新扬起了一抹无懈可击的温和笑容，然而那双流淌着碎金的眼底深处，却翻涌着毫不掩饰的冷意与警告。

他温柔地抬起手，指腹轻轻摩挲着栗溟顺滑的黑髮，目光冷冷地扫向对面的两人，周身散发出的低压让周遭的空气都微微凝固。

「哈哈，抱歉抱歉，开个玩笑，别这么紧张嘛。」

綵焕见状，赶忙笑着举起双手做出一个投降的姿势，语气轻鬆地道了歉。

吃了一顿饭后他算是彻底看明白了，眼前这个看似温润如玉的男人，护短的程度简直夸张得可怕。

「不过，如果是我，我不会再好奇下去了。」

綵焕突然收起了先前那副吊儿啷当的玩味模样，水蓝色的眼眸里掠过一丝罕见的严肃。

「我不知道希瓦特高塔现在对她究竟抱持着什么样的态度，但这种事情如果换作是放在当年的厄尔萨帝国……」

綵焕自嘲般地嗤笑了一声，语气里透着一股历经沧桑的冰冷。

「你现在能这样和她安安稳稳地过日子，已经是最好的结果了。」

在旧帝国的残酷统治下，像栗溟这样的战争兵器，往往只有两