承元十六年，初春。

太医院药童失踪一事，转眼已过了数日。

这日午后，弘文馆内一片宁静。日光透过窗櫺，洒落在一排排书案上，为馆内添了几分暖意。

窗外偶尔传来几声鸟鸣，随着微风穿过半开的窗扇，为静谧的馆舍添了几分生气。馆内的书案排列整齐，笔架、砚臺与书册皆摆放得井然有序。唯独靠近东窗的那张书案上，摊放着几册尚未读完的书籍，旁边还迭着不少写满字迹的纸页，显然有人在此伏案读书许久，尚未来得及收拾。

萧墨珩正坐在书案前，手中握着毛笔，专心抄录着面前的奏报。

摊开的纸上，已有数行工整的小字。他抄写得格外仔细，每写完一段，便会重新对照原文，确认没有抄错或遗漏，才继续落笔。

案上除了周太傅先前在课堂上让众人研读的旧年奏报，还摆着几册史书，以及萧墨珩从朝廷公开的邸报与告示中摘抄下来的记载。

那些邸报与告示所载的内容各有不同。有的提及北境三城失守，有的记下玄甲军撤离三城、南下京畿的消息，也有的载明朝廷准许御史臺继续调查撤军始末。这些都是朝廷已经公布的消息，却始终没有说明，沈廷岳当初为何要率军撤离三城。

萧墨珩已将手边能找到的相关记载反覆读过数遍，又依照事情发生的先后，将其中的消息逐一摘录下来。

他还记得周太傅先前在弘文馆的教诲。

同一件事，由不同的人记述，往往会因各自所见、所知不同，而出现记载上的差异。即便某份奏报写得十分详尽，也不代表事情的前因后果都已记载清楚。若想查明事情的始末，便须将不同的记载放在一起仔细比对，留意其中哪些地方能够相互印证，哪些地方又有所出入。至于那些尚未查明的疑处，则应先记下来，待日后寻得更多凭据，再作判断，而不能仅凭眼前所见便轻易下定论。

当日在课堂上，周太傅曾将三份记述同一场战事的旧年奏报交给众人研读。三份奏报各有详略，对援军抵达的时辰、守军人数与伤亡情形的记载也不尽相同。

那时，他可以将三份奏报摊在面前，逐一找出彼此不同的地方，再思索其中可能的缘由。

可如今，当他真正开始查阅与北境战事有关的记载时，才发现眼前的情形与当日课堂上有所不同。

课堂上的三份奏报，虽然记载有所出入，至少还能让他从中找出需要查证的地方。可眼前这些邸报与告示，对于三城失守之前的情形，却没有留下多少可供比对的内容。

萧墨珩将几张摘录摊开，依照日期先后排列在书案上，又取出其中两张，低头仔细对照。

从这些记载中，他已能确认，玄甲军是在三城失守之前撤离的，随后南下京畿。朝廷得知三城失守后，又准许御史臺继续调查撤军始末。

然而，无论他如何比对，仍找不到有关撤军缘由的记载。

外祖父镇守北境多年，为何偏偏在三城尚未失守之前，便率领玄甲军撤离？

那时的北境，究竟发生了什么事？

萧墨珩低头看着面前的纸页，沉思片刻，又伸手取过其中一份邸报，翻到先前读过的地方。

那份邸报记载了玄甲军南撤的消息，却没有提及撤军之前的战况。他将相关的几行字重新读过，确认自己没有遗漏任何内容，才把邸报放回案上。

萧墨珩重新提起毛笔，想将方才想到的事情记下来。

然而，才写了几个字，他便停下笔，望着纸上尚未写完的那一行，迟迟没有继续。

他知道玄甲军是在三城失守之前撤离的，却不知道外祖父当时接到了什么消息，又是因何作出撤军的决定。

至于那些尚未查明的事情，他心中虽有疑问，却没有足够的凭据可以作出判断。

若将自己的猜测写进摘录之中，日后再翻阅时，便可能将尚未证实的事情误当成事实。

萧墨珩望着纸上的字，想起周太傅曾对他说过，若眼下还没有足够的凭据，便不必急着替疑处定下答案。

当时他虽将这番话记在心里，却仍有些着急。

他想早些知道外祖父为何撤军，也想知道那些指责沈家的话究竟有没有凭据。

先前，他总觉得只要肯花心思查找，便能从不同的记载中寻得更多线索。如今真正将那些消息整理出来，他才发现，有些事情并非反覆查阅便能得到答案。

若手边的记载本就没有提及撤军的缘由，即使将每一行字都读得再仔细，也无法从中找到未曾记下的消息。

萧墨珩低头看向纸上尚未写完的那一行字。

他握着笔，想了片刻，终究没有将自己的猜测写下去，而是在旁边留出一处空白，准备等日后查到更多消息，再将缺少的部分补上。

萧墨珩搁下毛笔，伸手取过放在书案上的一册史书，翻到先前读过的地方。

书中记载的是前朝的一场边境战事，距今已有多年，当时的战况与如今北境的情形也不