我问：「以前南桥也用？」

「带人走的时候。」

「谁带？」

「拿钱的人。」

「冯先生的人？」

老人立刻摇头：「别乱接。」

很好，连他都会了。

「我只说以前南桥有人拿这种结认活口，谁出的钱、谁派的人，光看绳看不出来。」

这反而更重要，黑绳只能证明这套「带活口」的地下规矩仍有人在用，不能直接证明眼前这批人就是哪一任「冯先生」的人。

柳映棠蹲下，从那个河里摸上来的人袖口翻出一小包药粉。

「这什么？」

许三更只看一眼就往后缩。

「不知道。」

我接过纸包，隔着包口略嗅了嗅，几乎闻不到味道。

沈绮罗昨日说过，死帐带人有时会用药，但这包究竟是什么、是否属于同一类东西，不能只凭她一句话先定。

「先封好，别碰。」

柳映棠站起来时，左肩明显僵了一下，我看她。

「现在能看了？」

「回去再看。」

「妳在流血。」

「没死。」

「证人也没死。」

她瞪我：「所以？」

「所以轮到妳。」

她大概很想说不需要，可最后没有，只把短刀插回腰后。

「先到废栈。」

这一路后面再没有人截，反而更让人不舒服，对方至少知道辰时要在西河口换人，也有人在桥头放眼线；前面那批失手后却没有第二批追来，可能是人手有限，也可能只是先探一次，甚至可能还有人躲在更远的地方看着。

到了支河废栈，沈绮罗已经在，她确实走了另一条路，而且比我们早；第一句仍然很欠打。

「还活着？」

柳映棠冷冷道：「妳先问哪个？」

「都问。」

许三更在车里骂：「老子早晚被妳气死。」

「那不是我买的死法。」

「滚。」

老人还有力气骂人，看来确实没事，沈绮罗看见柳映棠肩上的血，眼神反而正经了一点。

「谁伤的？」

「跑了。」

「看见脸？」

「两个。」

「追到没有？」

「没有。」

沈绮罗挑眉。

柳映棠直接道：「我没追。」

这句一出，连她都安静一下。

大概所有认识柳映棠的人，都知道这比「受伤」更稀奇。

我把经过简单说完，沈绮罗看着她。

「白衣那个可能比较值钱。」

柳映棠冷冷回：「车里这个才是证人。」

「所以妳回头？」

「不然呢？」

沈绮罗忽然笑了一下，不是平常那种故意招人的笑。

「难怪轩辕烈写『证人，必活』给妳。」

柳映棠转头看我。

我立刻道：「不是我跟她说的。」

「我知道。」

她说完就不理我了，很好，不知道为什么更危险，许三更最后被送进废栈后面的地窖，不是关，而是藏。

陈伯和两名老镖师留下，翠娘另外安排的人会在午前接第二班；我们抓到的两个活口则分开绑着，口中没有塞布，以免妨碍呼吸，也免得真有人想开口时反而说不了话。

其中一个始终不说话，另一个伤得比较重，却只反覆一句。

「拿钱办事。」

我问：「谁付？」

「不知道。」

「接单在哪？」

「不知道。」

「要把许三更送去哪？」

「不知道。」

柳映棠在旁边终于忍不住。

「你到底知道什么？」

男人看她。

「人活着带走。」

「谁收？」

「到地方有人收。」

「地方呢？」

「过西河再等信。」

也就是说，连他们自己都不知道最后要把人送去哪；做事的人只知道自己这一段，付钱的人未必见过动手的人，真正收人的又藏在更后面。

沈绮罗问：「黑绳谁发？」

「接单时一起给。」

「谁接？」

「老袁。」

「人呢？」

「不知道。」

「又不知道？」

男人闭上眼，她反而没生气。

「正常。」

我看她。

「正常？」

「地下活得久的人，本来就不该知道整条。」

她把那截黑绳拿起来。

「这东西只是让下一手知道，你带来的是活口。」