寒尘收回目光，“天亮之后，线一条一条捋。”

话虽这么说，这一夜，没有一个人真正睡踏实了。

第二天一早，林雪是被电话铃吵醒的。

她迷迷糊糊摸到手机，屏幕上显示的是胡媚儿的号码。

接通，电话那头传来胡媚儿带着几分急促的、罕见的正经语气。

“林雪，快过来一趟。

那只赤狐——出状况了。”

林雪一骨碌翻身坐起来，睡意的尾巴还没从脑子里飞干净，但她已经跳下床开始套外套：“什么状况？你说清楚。”

“你自己来看吧。”

胡媚儿声音低下去，像是怕被什么东西听见，“今早我喂食的时候现的——这只赤狐，体表的毛色在变。”

她顿了顿，补了一句话，让林雪的困意彻底消失。

“颜色，在往金色转。”

林雪几乎是冲到厂房的。

寒尘已经在了。

他站在单独隔间的门口，隔着玻璃往里看。

那只赤狐蜷缩在角落里，原本暗红色的毛，从脊背开始，一片一片地变成浅金色，像有人拿笔在它身上重新描了一遍颜色。

赤狐的眼睛也变了，原先浑浊的红光退去，瞳孔中央呈现出一圈细小的淡金色纹路。

“什么时候开始的？”

林雪问。

“今天早上五点多。”

胡媚儿站在门口，神色难得凝重，“我过来补食，现它趴在地上抽搐，以为犯病了，结果一抬头，毛色就变了。”

“那会儿到现在，持续多长时间了？”

“快三个小时了。

金色蔓延到半个背，没有停的迹象。”

沈清漪也在。

她蹲在赤狐面前，银针已经起出来，针尖上挂着一滴淡金色的血珠：“它体内那股远古血脉的浓度，正在自己往上走。

一开始我以为是被集团注射的催化液刺激了，但针法测出来的结果……”

她低声说，“催化液已经被它的身体彻底分解掉了，分解产物正在反向激活它自身的血脉。”

“收容所20电量，血脉自主激活。”

煤球从寒尘身边探出头，语气难得认真，“这小狐狸的血脉等级不低，集团那些人怕是给它打了个盆大的刺激针，不仅没弄死它，反而帮它解开了自身血脉的启动锁。”

林雪蹲下来，把手慢慢靠近赤狐。

赤狐抬起头，没有躲，眼底那圈金色纹路微微亮了一下，然后主动凑过来，把湿漉漉的鼻尖抵在林雪掌心里。

它没有攻击性。

不仅没有攻击性，甚至像一个小动物在寻求安慰。

林雪掌心泛起浅金色的灵力光芒，轻柔地覆盖在赤狐身上。

赤狐的身体抖了抖，随即松弛下来，出细小的舒服的呼噜声。

“没事了。”

林雪轻声说，“你安全了。”

赤狐像是听懂了，用脑袋轻轻蹭了蹭她的手心。

寒尘看着这一幕，眼神微动，但没说话。

“我建议尽快把它转移到基地。”

沈清漪收好银针，“这只赤狐身上的血脉觉醒不是一天两天能结束的，厂房环境太简陋，万一中途出问题，缺设备缺药，我们处理不了。”

寒尘点了点头：“我去安排。”

他起身走出去，刚走到厂房的廊下，手机响了。

屏幕上跳动两个字——“爸。”

寒尘脸色微变。

寒卫国自打上次深夜来访后，从来没有主动打过电话。

他赶紧接起来。

电话那头传来寒卫国的声音，低沉，平稳，但带着一丝不寻常的紧绷：“喂。

你昨晚动了城北的地下巢穴？”

“……消息露了？”

寒尘问得不动声色。

“集团在省城的各个据点昨天连夜通了气。

他们知道了第十七批次转运前被人截胡。”

寒卫国顿了顿，“他们今天上午一面跟派出所报了一次‘失窃’的案，一面在调集人手搜捕周边的异常妖兽活动。

你那边的那批妖兽——”

“已经安置了。”

“安全吗？”

寒尘朝厂房扫了一眼，微微沉默了一下：“快不够安全了。

我们这边刚现一只疑似具有远古血脉的赤狐，正在自觉醒。”

电话那头沉默了很久。

久到寒尘几乎以为信号断了。

然后寒卫国的声音重新响起来，变得更加干涩：“长得什么样？”

寒尘简单描述了一遍。

电话那头又是一阵沉默，然后寒卫国问了一句：“它背上那个金色的纹路，是不是像一道波浪纹？”

寒尘回头看了一眼。

赤狐背毛上的浅金色正好蔓延成一片波