酒过三巡，菜过五味。

正厅里觥筹交错，欢声笑语。

宋知予端着酒杯，与通僚们应酬。

他不苟笑，可他的话不多，每一句都恰到好处，不冷场也不聒噪。

通僚们都知道他的脾性，也不强求他多喝，各自随意。

阮苓在花厅里，与夫人们周旋。

女眷们的话题，无非是衣裳、首饰、孩子、婆媳。

阮苓听着，偶尔插一句，不抢风头，也不冷落任何人。

她知道谁是今天的主角，不是她，是她的儿子，是相府的小公子。

她不能喧宾夺主。

“夫人，小公子今日怎么没抱出来让大家看看？”王夫人笑着问。

阮苓笑了笑，“孩子还小，怕吹了风。等他再大些，一定抱出来给诸位夫人瞧瞧。”

“听说小公子生得极好，像相爷。”李夫人接话。

“像他爹。”阮苓说，语气里带着一种母亲的骄傲，不张扬，可谁都听得出来。

夫人们都笑了，七嘴八舌地夸起孩子来。

有的说：“一看就有福相。”

有的说：“将来一定是个栋梁之材。”

有的说：“相爷后继有人了。”

阮苓听着，一一应了，不推辞也不得意。

这时，一个声音从角落里传来，不高不低，可带着一股说不清的酸意：

“夫人好福气。妾身就没有这个福分，嫁过来这么多年，连个女儿都没生出来。”

阮苓转过头，看见一个三十来岁的妇人坐在角落里，穿着暗绿色的褙子，发髻上簪着银簪，面色有些黄，眉间带着一股郁气。

她认出来了，是周大人的原配夫人，周夫人。

周大人家里有几房妾，生了几个庶子庶女，周夫人自已没有孩子，心里苦，可又不能说出来。

今天喝了点酒，借着酒劲说出了心里话。

花厅里安静了一瞬。

夫人们面面相觑，有的低头喝茶，有的假装没听见，有的看向阮苓，看她怎么应对。

阮苓看着周夫人，心里忽然有些酸。

她想起自已从前，在陆锦书那里，也觉得自已这辈子都不会有孩子了。

那种绝望，她懂。

她站起来，端了一杯酒，走到周夫人面前。

“周夫人，缘分不到，急也没用。我从前也以为自已不会有孩子，可上天眷顾，给了我一个儿子。周夫人还年轻，好好调养身子，上天不会亏待好人的。”她的声音不大，可很真诚。

周夫人看着她，眼眶红了。

她端起酒杯，一饮而尽，没有说话。

可她的眼泪掉下来了，一滴一滴，落在酒杯里。

阮苓拍了拍她的手，没有再多说。

有些话，点到为止。

说多了，反而假。

酒宴继续。

阮苓回到自已的座位上，继续招呼客人。

她的心很定，没有因为周夫人的话而乱。

她知道，今天是瑾哥儿的好日子，她不能让任何人搅了局。

正厅那边，忽然传来一阵笑声。

阮苓侧耳听了一会儿，听出是宋知予在说话。

她听不清他说了什么，只听见通僚们笑得很开心。

她的嘴角弯了弯，心里忽然很踏实。

他在，她就不怕。

他在，她就不怕。

宴席散了的时侯，已经过了午时。

阮苓送走了最后一批客人，站在门口，看着马车一辆一辆地离开。

她的腿已经酸得不行了，腰也疼，脸也僵了，可她还在笑。

她不能让人看出来她累了，她是夫人，是主母，是这个家的脸面。

“夫人，您累了吧？”春草走过来，扶住她。

阮苓摇了摇头，“不累。让人把花厅收拾一下，碗碟清点清楚，客人送的礼登记造册，一样都不能少。”

春草连连应诺。

阮苓转过身，走回屋里。

宋知予正坐在榻上喝茶，看见她进来，放下茶盏，看着她。

她的脸上还挂着笑，可那笑容是僵的，是那种撑了太久、快要垮掉的僵。

他伸出手，拉住她的手，让她在床边坐下。