殿内彻底静了。

连刚才一直轻轻拨茶盖的人，也把手停住了。

魏忠贤转过身，看着满殿公卿。

这些人里，有阁臣，有尚书，有御史，也有勋贵。

平日里在朝堂上，一个比一个会说话。

仁义道德、祖宗成法、社稷苍生，张口就来。

可真到了掏银子的时候，倒是一个比一个像被抄了家。

若是从前，他只会觉得这些人碍眼。

东厂的诏狱里空着不少位置，随手塞进去几个，叫他们吃些苦头，也就是了。

可如今不同。

先帝没了。

他魏忠贤头上的天，也已经塌了半边。

新君今天留他一命，不是因为信他，不是因为念旧，更不是因为离不开他。

新君只是暂时需要一条熟悉朝堂阴私、敢替皇帝咬人的狗。

这条狗若咬不动人，便没有活着的价值。

魏忠贤摸了摸袖中那枚冰凉的令牌，心里最后一点迟疑也散了。

他得当狗。

当狗，也得咬人。

而且得咬得比从前更狠。

魏忠贤慢慢开口：“咱家先捐二十万两。”

这话一出，殿内顿时乱了。

有人猛地抬头，有人的茶盏差点没端稳。

“二十万两？”

“魏公公这是什么意思？”

“这……这未免太过了。”

“公家财丰厚，自然可捐。我等清贫文臣，怎能相比？”

“是啊，魏公公掌东厂多年，出手阔绰，我等岂敢相较？”

那些声音一开始还只是惊讶，渐渐便带了刺。

有人甚至阴阳怪气地提起“内廷用度”，仿佛魏忠贤捐出的二十万两，本就不是他自己的银子，而是从国库里挖出的窟窿。

魏忠贤冷冷看着他们。

“你们能不能相比，咱家比你们自己还清楚。”

黄立极脸色沉了下来。

他是内阁首辅，当着这么多人的面，被一个阉人逼到这份上，脸上自然挂不住。

“魏公公，此话未免过了。”

“过了吗？”

魏忠贤拍了拍手里的名册，慢条斯理地抬眼。

“黄阁老，您老家那几处庄子，佃户一年交多少租，咱家不说，不代表咱家不知道。”

黄立极正在端茶的手停住了。

茶盖碰在杯沿上，发出很轻的一声。

他没立刻说话，只是眼角的纹路绷紧了些。

魏忠贤像没看见，转头又看向施凤来。

“施阁老，您那几个族侄在苏州做丝绸买卖，挂的可是您的名头。去年走南京那批货，账面可漂亮。”

施凤来脸上的笑意一点点收了回去。

他原本还想用几句场面话圆过去，可听见“苏州”“丝绸”“南京”这几个字，指尖下意识按住了袖口。

那批货做得隐秘，虽不至于一查便是杀头大罪，却也绝不干净。

魏忠贤怎么知道的？

不。

东厂怎么会不知道？

“张阁老。”

魏忠贤没停，目光转向张瑞图。

“您那些字画卖得贵，咱家也不懂。文坛清名嘛，一幅字换一套宅子，雅得很。”

张瑞图脸色青白交错。

他把袖子往桌上一按，沉声道：“魏公公，买卖字画乃文人雅事，岂可与贪墨相提并论？”

“咱家说您贪了吗？”

魏忠贤反问。

张瑞图被堵了一下。

魏忠贤笑了笑，笑得没有半点温度。

“咱家只是说，您不穷。”

殿内有人忍不住低下头。

这话比直接骂贪还难听。

若说他们贪，他们还能喊冤，还能要证据；可说他们不穷，他们还真不好反驳。

毕竟刚才哭穷的话，都是自己说出口的。

魏忠贤环视一圈。

“各位大人，别把咱家当瞎子，也别把东厂当摆设。”

这句话一落，殿里的气息便变了。

刚才还只是丧仪乐捐。

现在却像