烈九炎带他们走的是一条更窄的通道。

通道仅容一人通过，两侧的石壁被地热烤得发烫，手掌按上去不到三息就得移开。空气闷热，呼吸间像在吞咽蒸汽。苏瑶的鳞片从皮肤下自动浮现，覆盖了露在外面的手臂和脸颊，抵御着高温。周清影用真元在体表凝聚了一层薄薄的护罩，额头还是渗出了细密的汗珠。

南宫飞羽没有护罩，也没有鳞片。但他的灵根在运转，五枚棋子的能量在体内循环，将渗入皮肤的热量吸收、转化，变成一种温热的补充。他在发热中反而感到了一种奇异的适应――像是身体在主动调整，让自己变得适合这里的环境。

"你的灵根在适应地热。"烈九炎走在他前面，侧过半边脸说，"炎鼎祖地是火系修士的福地。你在这里待久了，灵根会自动吸收火系灵气。"

"这是好事？"

"是。但也不是。"烈九炎说，"火系灵气吸收多了，灵根中火系比例会失衡。你需要及时用其他棋子的能量来中和，否则身体会被火气灼伤。"

南宫飞羽记下了。

通道走了约一炷香，前方出现一道石门。石门不大，表面刻着火焰纹，纹路的缝隙里有干涸的血迹，暗褐色，像是很久以前溅上去的。

烈九炎掏出一枚钥匙，插进石门中央的孔洞中，拧了三圈。石门向内打开，发出沉闷的摩擦声。

门后是一间石室。

比之前那个溶洞小得多，只有一丈见方。但里面的陈设让人一愣――有一张木床，床边摆着一只小凳，凳上放着一本翻了一半的书。墙角有一张矮桌，桌上有一盏油灯和一只陶杯。床头挂着一件外衣，淡红色的，袖口绣着细小的火焰纹。

像一个普通少女的房间。

烈九炎站在门口，没有进去。"她住在这里。"

南宫飞羽走进石室。空气中有淡淡的草药味，混合着某种花的香气――像是晒干的野菊。他走到床边，低头看着那本翻开的书。书页泛黄，是一本游记，讲的是东荒各地的风土人情。翻到的那一页画着一座山，山的形状像一只卧着的兽。

"她喜欢看游记。"烈九炎站在门口说，"她以为自己总有一天会离开这里，去看那些山。"

南宫飞羽翻了一下书页。书的扉页上有一行字，笔迹稚嫩，像是小孩子写的――"等我长大了，要去看每一座山。"

他把书合上，放回原处。

"她知道自己被关在这里吗？"

"知道。"烈九炎说，"但她以为这是因为她'身体特殊'，需要在安静的地方修养。烈九阳从小就这么告诉她。"

苏瑶靠在石室外的墙上，双手抱胸。"她父亲把她当成器皿，她还在做看山的梦。"

烈九炎没有接话。

南宫飞羽从床边转身，目光落在石室角落里的一面石壁上。那面壁上有几道浅浅的刻痕，不是纹路，不是图案，是横线――像是有人用手指在石壁上划出来的，每一道都不长，但整齐地排列着。

他走过去数了数。三百多道。每一道都很浅，像是怕被看到。

"这是什么？"他问。

烈九炎看了一眼，沉默了几息。"她在记日子。从她被关进来那天开始，每天划一道。"

"关了多久？"

"一年多。"

南宫飞羽的指尖在那些刻痕上停了一下。每一道刻痕都不深，像是用指甲轻轻划的，怕被发现，怕被抹掉。

他收回手。

"后天午时之前，我要见她一面。"

烈九炎点头。"我会安排。"

他转身，带着三人继续向前走。又走了约半盏茶时间，通道尽头出现了一扇铁门。铁门比之前的石门厚重得多，表面刻满了赤红色的符文，符文在黑暗中微微发亮，像被炭火烫过的烙印。

"这是净化派的藏身处。"烈九炎说，"里面有水和食物。你们在这里休息到后天。我会派人送消息过来。"

南宫飞羽推开铁门。

门后是一个更大的石室，足以容纳十余人。石室里有几张简陋的石床，墙上挂着几盏油灯，地上散落着一些卷轴和竹简。空气中有纸墨的气息，混合着硫磺味。

石室里有七八个人。他们穿着暗红色的衣袍，袍角绣着火焰纹――和烈九炎身上的纹路一样，但更小、更朴素。他们看到烈九炎进来，纷纷站起身，目光落在南宫飞羽身上。

好奇、警惕、审视，各种情绪在那些目光中交织。

烈九炎环顾一圈。"他是破棋会的人。"

那些人互相看了一眼，没人说话，但气氛