沈靖川看着张乾递过来的那些文书。

上面的印章签名，无一不符合大乾最严格的律法程序。

甚至连那些账目，都找不出任何与李大虎贪墨案直接挂钩的漏洞。

“侯爷，若您有大理寺或者刑部的批文，草民二话不说，立刻跟您走。”

张乾抬起头，脸上挂着笑。

“若是没有，您这般强行拿人，等到了明日早朝，堂上的御史官们，怕是要参侯爷一本了。”

沈靖川眯了眯眼。

张乾今日请这些人来，就是为了做个见证。

只要自己今日强行抓人，世家便会在朝堂上掀起风浪，借着舆论和官的力量来反咬一口。

这一局，张乾扳赢了。

“张公子果然好手段。”

沈靖川丢下一句话，转过身去。

“撤兵。”

墨九咬了牙，挥手示意众人撤退。

看着沈靖川离去的背影，张乾端起茶杯，轻轻抿了一口。

……

退兵的途中，队伍走得很慢。

沈靖川骑在战马上，脸上看不出什么表情。

当队伍行至京城最繁华的南大街时，原本宽阔的街道，却被密麻麻的人群堵得水泄不通。

禁军们警惕起来，纷纷按住了刀柄。

“侯爷，前面好像是百姓。”墨九策马上前，低声汇报。

沈靖川抬眼望去。

街道两旁，站满了百姓。

他们衣衫褴褛，面容憔悴，但每个人的脸上都带着一种说不清的感激。

“沈侯爷来了！”

不知是谁喊了一声，人群中骚动起来。

一个瘦得厉害的妇人，牵着一个约莫五六岁的孩子，颤巍巍的从人群中走了出来。

那孩子手里捧着一个缺了口的粗瓷大碗，里面盛着满一碗热气腾腾的白米粥。

走到沈靖川的马前，妇人拉着孩子，双跪倒在青石板路上。

“民妇叩谢沈侯爷救命之恩！”

妇人一边磕头，一边抽泣。

“若非大将军查封了那些黑心的粮行，官府开仓平价放粮，我这可怜的孩子，怕是熬不过这个冬天了…”

小男孩捧着瓷碗，怯生的看着高大威武的沈靖川。

“侯爷，吃粥…”

沈靖川翻身下马，双手将妇人扶了起来。

他接过那碗温热的白粥，看着孩子那张瘦得脱了相的小脸，愣了一下。

还没等他说话，人群中又走出一个穿着短打的中年汉子。

那汉子双眼通红，走到沈靖川面前，深的作了一个揖，眼泪止不住的往下流。

“大将军，小人是城外李家庄的。前些年大旱，小人为了给老娘治病，把家里的十亩良田抵押给了王家的当铺。”

“他们巧取豪夺，利滚利，逼得小人全家差点上吊自尽。”

“如今大将军查封了聚义当铺，官府宣布以前的恶契一律作废，田地退还给了我们。我们全家，终于能活下去了！”

说到动情处，这个汉子竟是当众抹起了眼泪。

“叩谢沈侯爷！”

“侯爷真乃青天再世啊！”

一时间，整条街上的百姓纷纷跪倒在地，呼声连成了一片。

有的百姓手里拿着自家舍不得吃的粗粮饼子，有的拿着粗布缝制的鞋袜，往龙虎骑将士们的手里塞。

“诸位乡亲，快请起。”

沈靖川将手中的瓷碗递还给孩子。

“本侯身为大乾将领，护卫百姓本就是职责所在。那些贪官污吏，黑心商贾，本侯定会一查到底，绝不姑息！”

“本侯保证，只要有龙虎军在一天，便绝不让大家挨饿受冻！”

“大将军万岁！”

“大将军万岁！”

民意在整条大街上回荡，一声接着一声。

墨九看着这一幕，原本有些郁闷的心情倒是散了不少。

得民心者得天下。

世家纵然有千般手段，拿着律法做挡箭牌，但民心这东西，他们已经丢了。

沈靖川翻身上马，在一片欢呼声中，带着队伍缓缓离去。

皇宫，御书房。

苏倾城坐在龙椅上，手里拿着一份密报，精致的脸庞上带着几分思索。