那声音不大，却如同惊雷在耳边炸响。

他没有回头，没有加速，甚至没有改变呼吸的节奏。

伪装天赋全力运转，深青鳞片上的纹路与周围的黑暗融合得更深，气息收敛到极致，如同一块没有生命的石头。

也许不是在说我。

也许只是试探。

他继续向黑暗中滑去，速度不急不缓。

然后，他听到了身后的脚步声。

那脚步声不紧不慢，踩在血色的土地上，发出轻微的“沙沙”声，却每一步都精准地落在他心跳的间隙。

一步。

两步。

三步。

越来越近。

陈浩终于停下。

他缓缓转过头，幽青竖瞳对上了那双暗金色的瞳孔。

赤袍青年不知何时已站在洼地边缘，距他不过二十丈。

那双暗金色的眼睛在黑暗中微微发光，如同两枚燃烧的星辰，此刻正上上下下地打量着这条深青色的妖蛇。

那目光锐利如刀，穿透皮肉，直抵血脉深处。

陈浩感觉自己的每一片鳞片都在那目光下无所遁形。

“嗯？”

赤袍青年的眉头微微挑起，暗金色的瞳孔中闪过一丝意外，随即化作浓郁的兴趣。

“这血脉……金焱虎王的气息？不对，还有别的，更驳杂，也更……”他顿了顿，像是在辨认什么，“……有意思。”

他缓步向前，十丈，八丈，五丈。

每近一步，那股无形威压便重一分。

陈浩的鳞片本能地竖起，肌肉绷紧到极限，但他没有逃。

方才那道刀斩杀十七头试炼者如同割草，他虽自信速度在同阶中难逢敌手，但现在情况一动不如一静。

“本座在这遗迹里转了三日，杀过的二阶妖兽没有一百也有八十。”赤袍青年在他三丈外停下，负手而立，歪着头看他，

“血脉如此驳杂却又如此……活跃的，倒是头一回见。”

他伸出修长的手，五指微微张开，像是在感知什么。

“金焱虎王、还有黑水玄蛟……你这条小蛇，吞了不少好东西。可惜血脉太杂，散而不聚，杂而不纯，白白糟蹋了那些机缘。”

他收回手，暗金色的瞳孔中闪过一丝惋惜，随即被更浓的兴趣取代。

“不过，对本座而，倒是正好。”

陈浩终于开口，声音平静：“你要什么？”

赤袍青年微微一怔，随即笑了。

那笑容里有欣赏，有玩味，还有一种猎人看着猎物主动跳进陷阱时的愉悦。

“聪明。本座喜欢和聪明人说话。”

他抬起手，修长的手指轻轻摩挲着那柄漆黑的短刀刀柄。

“本座卡在三阶巅峰已经一百二十年了。一百二十年，你知道是什么概念吗？”

他没有等陈浩回答，自顾自地说了下去。

“一百二十年，本座看着无数不如自己的妖兽突破三阶、突破四阶，而本座，始终困在这道门槛上。”

他的声音依旧慵懒，但眼底深处，有一股压抑了百年的焦灼在翻涌。

“原因很简单，血脉不够纯。本座虽是赤焰金猊，身负上古异兽血脉，但传承到我这一代，已经稀薄得可怜。寻常灵药、普通妖兽的精血，对本座早已无用。”

他低下头，暗金色的瞳孔死死盯着陈浩。

“但你不一样。你体内那些驳杂的血脉，金焱虎王、黑水玄蛟……虽然杂，却都来自上古异种。若能以特殊手法将你这身驳杂血脉炼化提纯，取其精华，去其糟粕，对本座而，便是打破瓶颈的钥匙。”

他的声音很轻，像是在陈述一件理所当然的事。

“所以，小家伙，本座需要你的血，但炼化提纯需要时间，也需要准备。在这鬼地方，本座的肉身被压制到二阶巅峰，虽然杀你绰绰有余，但若动静太大，引来其他几个老东西，反倒麻烦。”

他负手而立，姿态从容。

“所以本座给你一个机会，跑。本座不急着杀你，你跑，本座追。你若能在这血色界撑到七日试炼结束，本座便放你一马。若撑不到……”

他歪了歪头，暗金色的瞳孔中满是猫戏老鼠般的玩味。

“那就别怪本座心狠手辣。”

话音未落，陈浩已经动了。

疾影天赋催动到极致，三丈三尺的蛇躯化作一道深青色的