着墙根流进雪地，瞬间凝结成冰。

夜鸦客未理会尸体，甩出玄铁爪钩挂住墙垛，手足并用攀上城墙，翻身落地时轻如落叶，还优雅地拍去劲装上的雪屑。

可刚站稳，他却僵在原地——三头雪白的巨猿正圆睁铜铃大的眼睛，好奇地盯着他，鼻息间喷着白气。

这正是林昭养的玄臂雪猿！而他翻入的墙后，恰是玄臂雪猿的兽栏！

“娘的！林昭竟是个疯子？在堡中养玄臂雪猿！”夜鸦客心下骂娘，额角渗出冷汗——他曾在漠北见过成年玄臂雪猿，力能扛玄铁锭，利爪能碎精铁甲，纵是入境武师遇上也得绕道走。

眼前这三头虽未成年，可那壮硕的身躯、龇出的尖牙，也绝非善类！

玄臂雪猿三兄弟亦是一怔。

林昭早教过它们：堡中每个人的气息都要记牢，若有陌生气息靠近，需立刻警觉——此刻夜鸦客身上的杀气与药味，与堡中任何人都不同，三兄弟顿时竖起了鬃毛。

夜鸦客自以为潜行无迹，却不知早被这三头“妖兽活哨”盯上。

如今面对面，他虽慌，却也强作镇定：“成年玄臂雪猿我惧三分，尔等毛都未齐整，不足为惧！”

话音未落，三兄弟同时朝他猛冲——这是林昭立下的规矩：凡不按正门入堡、气息陌生者，立扑杀之！

夜鸦客浑身肌骨瞬间绷紧，运转独门的“柔骨功”——这是江湖流传的武道功法，不练筋骨蛮力，专修身法柔韧，练至深处可缩骨易形，身段比猿猴还灵动。

此刻他身形微缩，竟矮了半头，脚步如戏班“踏歌步”般轻灵，在玄臂雪猿的利爪间穿梭。

三兄弟扑击虽猛，却连他的衣角都碰不到。

夜鸦客一边躲闪，一边冷笑：“早说尔等非我敌手！若非赶时间取林昭首级，定用虎牙匕给尔等放血！”

语毕，他足尖点地，借力翻过兽栏的木栅，眨眼间便没入堡寨深处的夜色中。

玄臂雪猿在栏中焦躁地嘶吼，庞躯撞得木栅嘎吱作响，却始终越不过去。

动静终究惊动了巡夜的庄丁。

几个提着灯笼的汉子奔来，见三兄弟扒着栏狂躁，只当是饿了，忙取来腌好的玄鬃恶狼肉投喂，又吆喝着加派人手巡逻，却没发现墙根下那具早已冰凉的尸体。

另一厢，脱身的夜鸦客整了整皱褶的劲装，从怀中取出黑檀夜鸦面具戴上——面具内衬浸过防毒药，既能遮脸，又能防自己用生石灰时误伤。

“此乃专业杀手的本分！”他心下得意，脚步愈发轻快。

他做杀手五载，赚的银两早够在江南买三进宅院，却偏嗜这刀头舔血的生涯——所得银钱要么购淬内息的兵器，要么挥霍在酒肆勾栏，在他眼中，每次暗杀都如一场“艺术”，观目标咽气的模样，比听戏还酣畅。

借着夜色掩护，夜鸦客潜至林昭卧房窗下。

他从腰际摸出一串细铁丝——这“妙手空空”的技巧是杀手必修的武道辅助手段，能悄无声息开遍大明九成的铜锁。

指尖翻飞间，房门的铜锁“咔哒”轻响，竟真被他打开了。

夜鸦客如落叶般飘入房中，径直走向床榻。

榻上，林昭侧卧在锦被中，呼吸匀长，唇角还带着浅笑，似在酣眠。

“倒是睡得安稳。”夜鸦客眼中寒光一闪，抽出腰间的虎牙匕，指尖蘸了点怀中的“见血封喉”毒粉，轻轻抹在刃锋上——此毒乃岭南武道秘药，纵只划破油皮，半柱香内也必毙无疑。

“能死于梦乡，算幽冥武尊赏你的体面。林昭小百户，一路好走！”他在心中默念，手腕翻转，虎牙匕直刺林昭心口——就算没刺中心脏，剧毒也能夺命，万无一失。

然匕尖距林昭胸口不足三寸时，一只覆着玄蛟内气的墨黑手掌突然探出，稳稳扣住了他的腕脉！

夜鸦客只觉一股磅礴内气涌来，腕骨剧痛如裂，虎牙匕“当啷”一声坠落在青石板上。

变生肘腋，他甚至没看清林昭是何时醒的——更让他心惊的是，林昭身上竟穿着“带护脉纹的轻便锁子甲”，心口还嵌着一块刻满玄蛟纹的玄铁护心镜！

“你……你竟着甲而卧？”夜鸦客失声惊呼，腕脉被攥得生疼，连内息都运转滞涩。

“你欲杀我，还不许我防着？”林昭的声音带着初醒的沙哑，却透着刺骨的寒意。

他方才确在熟睡，可玄臂雪猿的嘶吼声惊醒了他——忆起曾教雪猿识别陌生气息，便知有不速之客潜入，索性假寐，等对方自投罗网。

夜鸦客被制住动弹不得，急中生智，左掌成爪，直取林昭面门——他这“幽冥鹰爪功”练了三载，指甲缝