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此一出，帐中众人齐刷刷地愣住了。

向鹏瞪大了眼睛：“就……就刚才那些‘滴滴答答’的声音？”

“对。”李泽轩点头，“就是那些‘滴滴答答’的声音。这些长短不同的声音代表不同的字――长音和短音的组合可以拼出我们日常使用的每一个字。这就是电报。它能把你的话变成‘滴滴答答’的声音，通过电磁波传到千里之外的另一台电报机上，再还原成你的话。”

他顿了顿，让这些信息沉淀了一下，然后补了一句。

“整个过程――不用跑马、不用派人、不用等风信。只要铜线连着，消息就能传过去。有多快？这边按下按键的同时，那边的蜂鸣器就开始响了。几乎是同时。”

丁大力张了张嘴，下意识地说了一句：“这不就跟神仙一样？”

“不是神仙。”李泽轩笑了笑，“这是科学。学会之后，你们每个人都能用。”

“你们不仅要学会使用电报机，还要学会组装它、修理它。战场上没有奇趣阁工坊给你修东西，全靠你们自己。这也是为什么我把你们挑出来――你们不仅要会动手，还要能动脑。学会了它，你们就是玄甲军第一批通讯兵！”

向鹏舔了舔嘴唇，眼睛里燃起了两团火：“李参军，这本事――我们学。”

其他人也跟着点头。在这种东西面前，没有人能保持冷静。它实在是太不可思议了――千里传信，不在话下。这群当兵的人比任何人都清楚，若是真能做到战场之上瞬息传讯，那将是何其恐怖的利器。

李泽轩满意地点了点头，然后拿起一个没装上木板的电报机，当着众人的面，把它拆成了十几个零件。

“第一课――组装。”

…………………………

电报机培训的第一堂课，从拆机器开始。

李泽轩给每个人发了一套电报机零件：一块木板底座、一个按键、一个蜂鸣器、一组电池、六根不同长度的铜线。

“第一步，把电池固定到底座上――用这两枚木螺丝。注意正反极，铜片上刻着‘’和‘-’，别装反了。”

“第二步，用铜线把电池和按键连起来。这根最短的线接电池的正极这一头，另一头接按键左边这个铜柱。”

“第三步，把蜂鸣器固定好，用第二根铜线把蜂鸣器和按键右边这个铜柱连起来。再用第三根线把蜂鸣器的另一头接回电池的负极――”

李泽轩一边讲一边在黑板上画图。他把每一个步骤都拆解得极细，力求每一个字都让这群大字只识了几百个的士兵能听懂。

…………………………

第二堂课，李泽轩开始教发报。

他在黑板上一笔一划地刻了一排符号――每一个符号都由“?”（短）和“―”（长）组成。这些符号对应的就是常用字的编码。

“记住了――短音叫‘滴’，长音叫‘答’。按一下抬起来的短音是‘滴’，按下去多停一瞬间再抬起来的长音是‘答’。比如这个――‘?―’就是滴答，代表‘甲’字。”

他演示了一遍：按键按下瞬间弹起――蜂鸣器发出了一声短促的“滴”；然后又按下去多停了一瞬间再弹起――“答”。

“你们的任务是在两天之内熟练掌握全部常用字的编码。从明天开始，每天发报练习一个时辰――两人一组，一人发一人收，互相检查。”

…………………………

第三堂课，收报以及加密。

“战场上发出去的报文，敌人也有可能截获。万一敌人抢到了咱们的电报机，他们就能听到咱们发的每一条消息――除非咱们的消息经过了加密。”

他翻开小册子，上面密密麻麻地写满了数字。

“这是替换式密码。每一个常用字都对应一个特定的码，但这个码跟正常的电报码不一样――它是经过变形的。发报的人先把明码变成密文，再按密文发送；收报的人收到密文之后再根据规则反推得到明码。中间的过程只有拥有密码本的人才能解开。”

丁大力的脸又白了。

他连基本的发报都还没搞定，现在又要学密码？

但他没有放弃。他把密码本抄了一份，回到自己的营帐之后继续翻看――虽然看得很慢，但他确实在看。

李泽轩在巡营的时候，透过营帐的缝隙看到了丁大力在蜡烛下面翻着密码本的背影。

他没有出声打扰，悄悄地走开了。

这就是他要的――不是天资最聪明的兵，而是肯下苦功的兵。

…………………………

七日之后，玄甲军大