“开退火窑。”

陆怀瑾转向旁边那个结构更复杂的、一直低温烘烤着的小窑，“把坩埚，一个一个，移过去。

快，但要稳。”

这是最关键，也是最危险的一步。

高温下的坩埚，移动中任何剧烈的震动或温度骤变，都可能前功尽弃。

鬼手张亲自动手。

他用特制的长柄铁钳，夹起第一个滚烫的坩埚。

汗水顺着他的额头流进眼睛，他眨都不眨。

步伐缓慢，均匀，像是捧着世界上最珍贵的瓷器。

其他几个经验最老的窑工上前帮忙，屏住呼吸。

一个，两个，三个。

坩埚被稳妥地送入退火窑，封好窑门。

“降温。”

陆怀瑾的声音干涩，“要比升上去更慢。

一丝风都不能透进去。

让它自己凉，凉透。”

接下来，是漫长的等待。

比烧制更难熬的等待。

窑工们或坐或靠，熬得眼睛通红，却没人离开。

一种混合着恐惧和期待的情绪，死死攥住每个人的心脏。

陆怀瑾靠坐在一棵枯树下，闭着眼，脸色苍白得吓人。

云浅浅闻讯赶来，给他披了件斗篷，递上水囊。

他接过喝了两口，依旧没说话。

周通的人，这三天一直没走。

眼见窑火停了，退火窑也封了，立刻飞跑去报信。

“周少！

停了！

陆状元的窑停了！

看样子是烧完了，正在凉呢！”

周通正在酒楼，闻言大喜，一拍桌子：“走！

开窑见真章的时候到了！

本少爷倒要看看，他烧出一窑什么宝贝疙瘩来！”

他呼啦啦带着一群人，直奔破窑村。

这次，他没骑马，怕错过好戏。

破窑村里，气氛压抑得如同绷紧的弓弦。

退火窑紧闭着。

陆怀瑾睁开眼，站了起来。

云浅浅想扶他，他摆摆手，自己走过去。

所有人的目光，都聚焦在他身上。

周通带着人挤到前面，脸上是毫不掩饰的讥诮和兴奋：“陆状元，开窑呐！

让我们也开开眼，看看这用银子烧出来的沙子，是个什么成色？”

陆怀瑾没理他。

他走到退火窑前，看向鬼手张。

“张师傅。”

鬼手张点头。

他走到窑门前，搓了搓那双布满老茧和烫伤疤痕的手。

然后，握住门栓。

他的动作很慢，很稳。

每一个窑工都瞪大了眼睛。

门栓拉开，窑门被缓缓向内推开。

一股远比外面空气更灼热、更沉闷的气流涌了出来。

鬼手张探身进去，用铁钳小心翼翼地夹出了第一个坩埚。

坩埚外面沾满灰烬，毫不起眼。

他把坩埚放在空地上，拿起旁边的铁锤。

周通“噗嗤”

笑出声，对身边人低语：“瞧，要砸了。

估计是裂了，怕丢人现眼……”

鬼手张没用大力，只是轻轻敲击坩埚侧壁。

“咔。”

坩埚裂开一条缝。

他放下锤子，用铁钳小心地剥开碎裂的外壳。

里面的东西，露了出来。

不是预想中的琉璃疙瘩，也不是废渣。

那是一小坨……东西。

它沾着些残渣，但透过污迹，能看到内部隐约透出的光泽。

鬼手张的心跳得快要撞出胸膛。

他用一块干净的软布，蘸了点水，轻轻擦拭那坨东西的表面。

污迹擦去。

阳光，正好穿过云层，落了下来。

那东西，骤然折射出一片璀璨的光芒。

晶莹，剔透，纯净得没有一丝杂色。

它静静地躺在破碎的坩埚残骸里，却仿佛吸纳了周围所有的光，又将光柔和地释放出来。

那是一个杯子的形状。

一个完全透明的、光滑如冰的杯子。

整个窑厂，死寂一片。

风吹过，扬起细微的尘土，声音清晰可闻。

鬼手张的手开始抖，剧烈地抖。

他托着那杯子，像是托着一团滚烫的炭火，又像是一捧冰凉的雪。

他扭过头，看向陆怀瑾，嘴唇哆嗦着，一个字都说不出来。

其他窑工围了上来，眼睛瞪得比铜铃还大。

“这……这是啥？”

“沙子烧的？”

“咋能……咋能这么透亮？”

周通脸上的讥笑彻底僵住，他张着嘴，看着那件在阳光