从凛冬城西区贫民窟那些歪歪扭扭的屋顶缝隙里漏下来，是傍晚时分那种浑浊的、带着煤烟和血腥味的暗黄色。光落在积雪覆盖却依旧掩不住污水和垃圾的狭窄巷道里，落在那些用木板和铁皮勉强搭建的、仿佛随时会坍塌的窝棚上，也落在一个蜷缩在两家窝棚夹角阴影里、裹着破烂斗篷的身影上。

凌烬在这里已经潜伏了两个时辰。

白天的攻城是佯攻。他需要制造混乱，需要让秦安和城中那些忠于秦苍的势力将注意力集中在正面城墙，从而为他潜入城内、串联那些真正可以争取的力量创造机会。数百名“孤狼”成员在城下悍不畏死地冲锋，付出了十几人伤亡的代价，成功吸引了守军的绝大部分精力。而他，则在混乱最激烈的时候，借着对凛冬城地下水道的熟悉，从一条废弃的、通往西区贫民窟的排污暗道，悄无声息地潜入了城内。

西区贫民窟，是凛冬城最肮脏、最混乱、也最被遗忘的角落。这里居住着最底层的劳工、破产的手工业者、逃亡的奴隶、以及那些在城邦法律边缘讨生活的扒手和乞丐。他们是凛冬城的阴影，是秦苍统治下被榨干了最后一丝价值的渣滓。但凌烬知道，这里也埋藏着这座城市最多的火药桶――只要有一颗合适的火星。

他要做的，就是找到那颗火星，并点燃它。

他的第一个目标，是盘踞在西区贫民窟的一个地下箭术切磋团体――“雪隼”。名义上是一个以箭术交流为名的民间社团，实际上，其核心成员大多是因各种原因被踢出城防军、或被秦苍迫害而失去生计的底层箭手。他们对秦苍的统治充满怨恨，对凛冬城的现状深感不满，却又慑于秦苍的淫威和城防军的严密监控，只能将真实的情绪隐藏在箭术切磋和饮酒抱怨之中。

“雪隼”的首领，是一个五十多岁、左眼有一道深深刀疤的老箭手，人称“独眼隼”老刘。据说他年轻时曾是凛冬城数一数二的箭术教头，因在一次贵族狩猎中“失误”射伤了秦苍的一名亲信，被找了个借口革职驱逐，从此潦倒于西区，靠着教授一些贫民子弟粗浅箭术和偶尔替人“处理”一些见不得光的麻烦维生。

凌烬选择老刘作为突破口，不仅仅因为他在底层箭手中的声望，更因为一个只有极少数人才知道的秘密――老刘年轻时，曾受过寒山的恩惠。那是很久以前的事了，寒山在一次外出巡视时，偶然救下了被雪匪围攻的老刘及其家人。这份恩情，老刘从未对人提起过，但凌烬从父亲遗留的残缺笔记中，看到过相关的记载。

天色彻底暗了下来。贫民窟中亮起星星点点的、昏暗的油灯光。一阵嘈杂的脚步声和肆无忌惮的说笑声，从不远处的巷口传来。几个穿着城防军制式皮甲、喝得醉醺醺的士兵，正骂骂咧咧地从一个赌场里走出来，其中一个手里还拎着一个钱袋，显然是刚刚“收缴”了某个倒霉蛋的赌资。

他们路过凌烬藏身的阴影时，其中一个士兵似乎察觉到了什么，停下脚步，疑惑地扭头看向那片黑暗。“咦？刚才好像看到这里有个人影……”

他的同伴不耐烦地拉了拉他：“行了行了，哪有什么人影！肯定是你看花了眼！快走快走，趁着头儿还没发现我们溜号，赶紧回营房眯一觉！”

那士兵又看了两眼，没发现什么异常，嘀咕了几句，便跟着同伴摇摇晃晃地离开了。

等他们的脚步声彻底远去，凌烬才从阴影中缓缓站起。他拍了拍斗篷上沾染的污雪，目光投向贫民窟深处，一间窗户透出微弱灯光、比其他窝棚稍显宽敞的木屋。那里，就是“雪隼”今晚聚会的据点。

他没有走正门，而是绕到木屋后面，轻轻一跃，右手攀住屋檐，无声无息地翻上了屋顶。屋顶的积雪很厚，他趴在上面，像一块没有重量的冰雪。他侧耳倾听，透过薄薄的木板和茅草，里面的谈话声隐约传来。

“……听说今天城外打起来了！那个叫什么‘孤箭神’的，带着好几百人，围了城门！秦安那老小子吓得差点尿裤子！”

“哼！打得好！最好把秦苍那狗贼留下的烂摊子全掀了！咱们也好出口恶气！”

“嘘！小声点！你不要命了！隔墙有耳！”

“怕什么！老刘头这儿，借那些城防狗的胆子，也不敢来撒野！”

一阵哄笑声后，一个苍老而沉稳的声音响起，压下了其他的嘈杂：“行了行了，都少说两句。喝酒吃肉可以，嘴上把个门。那‘孤箭神’是何方神圣，跟我们有什么关系？我们这些小人物，能在这乱世里保住一条命，混口饭吃，就烧高香了。”

是独眼隼老刘的声音。语气平淡，却带着一股不容置疑的威严。

凌烬在屋顶上，无声地扯了扯嘴角。他等的就是这个时机。他从怀里摸出一小块东西――那是一枚用黑曜石打磨成的、形状古朴的狼牙吊坠，是寒山当年随身之物，在阿月冰晶旁的石缝里发现的。他捏着吊坠，