弓掉在地上，咚的一声闷响。凌烬没捡，他盯着那人看。帽檐下只能看见半张脸，皮肤粗糙，眼角有很深的皱纹，像个老兵。

“为什么？”凌烬终于开口，声音哑得厉害。

那人沉默了一会儿。

“你昨天杀了四头。”他说，“用的是把破弓。”

“所以？”

“所以你能活。”那人说，转身要走，又停住，“弓是借你的，坏了要还。箭自己想办法。”

说完真的走了，脚步声很轻，很快消失在走廊尽头。

凌烬盯着地上的弓，看了很久。然后弯腰，捡起来。弓很沉，比之前那把重一倍不止。他试了试弦，拉力很强，拉到满弓要五十斤力。弓臂上没裂缝，没修补的痕迹，是张好弓。

好到不该出现在死牢里。

他握紧弓，指尖摩挲着弓臂上的纹理――是手工磨的，很细致。突然，他摸到一处凹凸，凑到火光下一看，是刻痕。

一个小小的、几乎看不见的符号：一把弓，弓弦上搭着一支箭，箭尖朝下。

凌烬盯着那个符号，看了三息。然后松开手，把弓背在肩上。

铁靴声来了。

“箭奴七十三！”

凌烬起身，走出牢门。今天押送的不是昨天那个小队长，换了个生面孔，脸上有刀疤，从左额划到右腮，把整张脸劈成两半。刀疤脸瞥了他一眼，目光在他肩上的弓上停了停，没说话，扔过来号牌。

还是“箭奴七十三”。

队伍往外走。今天少了三个人，包括那个断腕的。凌烬走在中间，铁枷压在肩上，每一步都很沉。他左手无意识地摩挲着弓臂，指尖划过那个符号。

刻痕很深，像是用刀尖一点点凿出来的。

谁刻的？

不知道。

出了北门，风比昨天还大，卷起的雪沫打在脸上像沙石。尸堆又高了，新的尸体盖在旧的上面，有些还没冻硬，软塌塌地叠着，像一堆烂肉。

凌烬站到坡顶。

铁木弓背在背上，沉甸甸的。他从箭壶里抽出一支箭――还是竹箭，但今天这十支箭的箭杆更直，翎毛更完整，像是特意挑过的。他搭箭，虚拉，感受弦的张力。

很强。

强到他拉到满弓时，手臂的肌肉都在抖。但稳，弓臂不晃，弦不颤，箭尖指哪儿是哪儿。

他放下弓，看向裂谷。

谷口还是黑的，但今天那里多了点东西――几具兽尸，冻硬了，堆在谷口当障碍。是城防军扔的，为了让兽群冲得慢点，给箭奴多点时间。

多残忍的仁慈。

号角响了。

呜――

声音比昨天更凄厉，拖得很长，在风里打转。裂谷里传来回应，不是狼嗥，是别的什么――低沉，浑浊，像滚雷。

凌烬握紧弓。

先出来的不是狼。

是熊。

铁脊熊，站起来比人高，肩背覆盖着厚厚的皮毛，毛色灰黑，脊骨上凸起一排骨刺，像锯齿。它出谷很慢，四足着地，每一步都震得地面微颤。熊眼是红色的，在雪地的反光下像两团鬼火。

一头，两头，三头。

三头铁脊熊，并排着往上走。它们不跑，不急，像在散步。但那股压迫感，比十头狼还重。

凌烬左边那个箭奴先崩溃了。

是个年轻人，可能还不到二十，脸上没疤，皮肤白得吓人。他看见熊，手一抖，弓掉在地上。然后转身就跑，没跑两步，墙上一箭射下来，钉在他后颈。他扑倒，手脚抽搐，血从嘴里涌出来，很快就不动了。

凌烬没看。

他盯着中间那头熊――最大，左眼有道疤，是旧伤。熊也在看他，红眼睛里映出他的影子，小小的，在风雪里晃。

距离：七十步。

风：从左往右，很强，箭要往左偏一寸。

熊的速度：慢，但皮厚，箭要往眼眶、咽喉、或者骨刺的缝隙射。

凌烬深吸一口气，拉开弓。

铁木弓很沉，拉到满弓时，肩胛骨抵着铁枷，硌得生疼。但他没松，屏息，瞄准熊的右眼――左眼有疤，眼皮可能更厚，右眼是弱点。

放。

箭离弦。

啸声尖利，像裂帛。竹箭划破风雪，笔直地飞向熊头。熊在箭离弦的瞬间偏头，箭擦着它耳廓飞过，带起一蓬毛发。

没中。

凌烬没停，抽第二支箭