她不能悲伤，不能哭。

哭没用！

是了，假死药！

祖母有两枚假死药，在王氏手头。

钟嘉柔迅速想到一计。

“母亲，我腹痛……”她踉跄倒在王氏怀里。

王氏急切地将她扶到内室，又唤人去请大夫。

钟嘉柔朝春华使了个眼神，春华会意，将王氏引到了院外。

钟嘉柔迅速翻到王氏掌家的钥匙，去祖母房中找到了这枚假死药。

秋月已听她吩咐在角门外备下了马车。

钟嘉柔不顾一切奔向马车。

但来不及了。

“解下缰绳，我骑马走！”

话出口，她也一并扯掉了头上珠翠，免得骑马碍事。

她以纱覆面，艰难地踩上马鞍。

夜色将临，天边夕阳散尽。

钟嘉柔朝前路奔去，她身形单薄纤弱，在马背上摇摇坠坠，骑术也不算精，赶不上陈以彤与岳宛之。从前每次的马球赛上，她们二人总是赢得最多的那个，她总是拖了她们这一队的后腿。陈以彤就笑着安慰她，至少她琴棋舞艺都比她们强，要是什么第一都被她一人占去了那老天也太不公平啦。

眼泪迎风吹散，暮色下的秋风吹胀了眼睛。

钟嘉柔眨着眼睫逼回眼泪，无声求着马儿跑快一些，再快一些。

她终于在天色泛青时赶到了陈府。

门外有无数禁军，有一宦官是圣上身边总管的徒弟。

钟嘉柔远远瞥见，还未让马儿靠近，那名宦官就已朝她使了个眼色，示意她走角门。

巷子里不便调转马头，在骑马这件事上钟嘉柔太笨了，怎么学都不会让马儿乖乖掉头。

她弃了马，几乎是从马鞍上摔了下来，纤弱的身子在青石砖上滚了一圈，脸颊也滚得嘟作一团。不顾疼痛，也不顾贵女的温淑形象，钟嘉柔爬起来，跌跌撞撞往角门去。

那名宦官已从府内穿到了角门等她。

“喜公公！”

“钟二姑娘？”他道，“你不该前来，这里都是圣上的耳目。”

“公公，我想见彤儿最后一面，求您了！”

全喜犹豫了片刻，终是带她从角门入内，叮嘱她戴好面纱。

全喜与圣上身边的章德生都受过淑妃恩惠，这点小事还是愿意睁一只眼闭一只眼。

府中各处都有禁军。

往昔高楼有琴师奏乐，如今楼宇漆黑，声息全无。廊下亦再也没有仆婢穿行，满地抄家后的狼藉。

钟嘉柔脚步匆匆，只想快些赶到陈以彤身边。

直到大太监章德生迎面走出，他身后的禁军抬着担架。一段月纱裙摆从担架垂下，扫在地面，被风吹扬，化作一截飘零零的影。

有一方青色的绣帕从担架上飘落，被风卷向夜空，像与柳树分离的柳絮，再也回不到树上。

钟嘉柔赫然睁大眼眸，脚一软，轰然倒在地面。

“钟二姑娘——”

钟嘉柔撑起身，冲到担架旁。

陈以彤安睡着，闭上了往昔好看的凤目，她脖子上有一圈艳红的勒痕，双手垂在两侧，脚尖是吊死后的绷直。她的身体还是温热的，钟嘉柔颤抖着手摸她的脸颊。

“彤儿，你醒醒……”

“彤儿？”

钟嘉柔唤不醒陈以彤，摇也摇不醒。

章德生道：“二姑娘，你不该过来，快些回府吧，杂家就当没见过你来。”

钟嘉柔紧紧抓住陈以彤的手腕，摇晃她的身体。

眼泪簌簌滚落，模糊了视线里陈以彤漂亮的脸蛋。

她的好友再也不会醒过来了。

章德生道：“陈大姑娘走得利落，没受什么罪。”

他说，陈以彤很有儿郎的英气。纤细单薄的女子手捧白绫，说感谢皇恩赦免了陈府众人。而后，她颤着手将白绫悬于房梁，看了眼落尽的夕阳，完成了行刑。

钟嘉柔被全喜拽开，他们将她从角门送出。

门外，赶来的秋月安排了一辆马车来接她，才刚刚停稳。

天色昏暗，远处巷口的火把照不亮这一片漆黑的天。

钟嘉柔一脚踩空，从台阶上栽落，脚裸钻心的疼，却远不及心上的疼。

她来晚了。

是她来晚了。

是她没有救下彤儿。

马车穿出长巷，驶向街道。

钟嘉柔目光空洞，一言不发，可不断涌落的眼泪却染红了她眼眶，她的脸色白到几近破碎，纤薄的身体也摇摇欲坠。

秋月流下眼泪，小心检查钟嘉柔身上的伤。

她额头磕破了，腕间一片磨破的血红。

秋月小心拍掉钟嘉柔乌发上的草屑：“姑娘，您难过就哭出来吧，您这样忍着奴婢也好想哭。”

钟嘉柔杏眼空空的，只有一片泪然的娇红。

“姑娘……”秋