郝老实走不动道了，眼巴巴望着十八娘：“我还想看一眼。”

十八娘：“行吧，我陪你再看一眼。”

未及一炷香的光景，两个衙役前后抬着一块石碑上台。

石碑约半人高，宽逾丈余。

碑面青黑，隐有苔痕。

虎献珠，燕平昌。

这六字深陷如刀斫，笔势虬劲的篆书嵌在石纹间，撇捺间足可见刻工的力道。

郝老实仗着自个是鬼，肆无忌惮地伸手，一遍又一遍地抚过石碑：“这得埋了好几百年吧。”

十八娘凑近堪堪瞧了一眼，便笃定道：“碑是旧的，字是近日才刻的。”

“女鬼，你别乱说！”郝老实斜瞥她一眼，鄙夷之情溢于言表，“八月十七那天，不少人亲眼看到衙役把石碑挖出来，怎会有假？”

十八娘指着碑上的六字：“其一：字迹过于清晰，每一笔划的边缘皆锋利刺眼；其二：每个字的转折处，崩裂的细纹犹在；其三：明明碑身有苔痕，可字槽内石色雪白，不见半点绿意。子安说的对，这碑是柳县令为了讨好皇帝，故意加的。”

郝老实双眼圆睁，震惊得合不拢嘴：“你这女鬼，懂的可真多！”

十八娘得意地扬起笑脸：“我可是京城有名的神探鬼。”

两鬼看碑的同时，一旁讲故事的柳矩因讲得唇干舌燥，嗓音发哑，便朝台下的县丞王长顺摆了摆手，示意其接续下去。

王长顺高兴上台，身形未稳，便朗声道：“五月十日，樵夫六福于山中捕兽夹下救出一只白虎。那白虎浑身雪白，独独左耳有撮金毛。”

故事刚开了个头，柳矩喝完一杯温茶，又挥手让王长顺下台，自己接着讲。

十八娘耐着性子听完故事，点评道：“碑是假的，故事是真的。”

郝老实大惊失色：“你又是如何看出来的？”

“快走。”十八娘一边催他，一边喊徐寄春。两鬼一人前去城隍庙，边走边说，“多简单啊，柳县令与王县丞眼神坚定、言语连贯。若非亲耳所闻或亲身所历，岂能讲得如此真切？”

“你真厉害！”郝老实佩服至极。眼神瞄到徐寄春，他小声问道，“他也是鬼吗？”

十八娘摆手：“他是人。”

郝老实：“你是鬼，他是人。他为何一直跟着你？”

十八娘结结巴巴：“我们关系好！”

郝老实嘴巴张开还欲再问，城隍庙已近在眼前。

两个鬼差原本悠哉地斜倚在庙门两侧，一见他近前，二话不说，抡起拘魂索便直扑过来。

将去地府，郝老实面上带笑：“死了也好，不用乞讨了。”

十八娘挥手与他告别：“祝你投个好胎。”

两鬼就此分开，鬼差押着郝老实入庙，十八娘带着徐寄春回城。

十八娘方走出几步，身后忽地传来郝老实的声音：“女鬼，你错了！”

“我哪里错了？”十八娘不服气地回头问道。

“救白虎的人是喜娘姐姐，不是樵夫六福！”

“喜娘姐姐？”

“她叫路喜娘，是世上最好的阿姐！”

庙门阖上，郝老实的声音消散在风中。

唯独“阿姐”二字的尾音，在一人一鬼耳中久久回荡。

十八娘：“若郝老实没撒谎，县衙为何要抹去路喜娘的名字，转而换成樵夫六福？”

徐寄春倒有一个猜测：“许是为了保护路喜娘。明珠一旦现世，难免会有人疑心，献宝之人手中，是否还藏着更多奇珍？”