牺牲。牺牲少数保护多数。

他感觉有些反胃。

失魂落魄的他没发现书房其实一直有人。

夏绵在角落，将一切尽收眼底。

看着他刀削般的苍白侧脸，上面那深深的自厌与自责，她悄悄地从窗口离去，没有惊动任何人。

渴望去在乎（营养液破百加更~）

隔日清晨，夏绵如常翻上书房的窗台，室内却空无一人。

她心念微动，轻盈地攀上正上方的窗户，潜入了凯恩的卧房。

“咳咳……”

一阵压抑的咳嗽声从层叠的被褥中传来。

凯恩虚弱地伸出手，想去取床头的水杯，却因浑身脱力，水杯从他指间滑落。

夏绵在水杯落地前一秒稳稳接住。她托住他滚烫的手腕，将水杯递到他干裂的唇边。

凯恩艰难地抿了一口水，脸上露出一丝无奈：“你又爬窗。”他的声音带着病弱的嘶哑，显然被高烧折磨得不轻。

这大半年来，他像一支两头燃烧的蜡烛，从未停歇。想来身体终于在这场残酷的审判后，彻底背叛了他。

夏绵凝视着那张因高烧而泛着不正常潮红的脸，无数画面在她脑海中奔涌闪回：手刃父亲亡灵后失魂落魄的他，城门口拉起小男孩后沉默的他，灰雾中驻足于亲卫队旗帜旁神情悲怆的他，凝望灾民时沉郁的他，阳台上宛若冰雕的他，被她言语开膛剖腹后死气沉沉的他，以及昨日在广场上，那个面无表情、仿佛将自己灵魂也一并处决了的他。

她或许是这世上见证他最多狼狈与痛苦时刻的人了。

那股盘踞心底已久的疑惑，在这一刻冲破了顶点。

她像一个在迷雾中跋涉太久的求知者，终于忍不住，如渴骥奔泉似地开口问道：“为什么？”

“……什么？”高烧蚕食了他的思绪，让他反应迟缓。

“为什么明明这么痛苦，还要留在兰彻斯特？”

“因为……我要守护它。”这几乎是烙印在他灵魂里的本能。

夏绵紧盯着他，狠下心肠，撕开最残酷的现实：“所有人都知道，兰彻斯特已经没救了。”

她在他身旁，亲眼见证了这艘巨船如何一步步滑向深渊，前方只有一片死寂的黑暗。

“也许吧。”凯恩闭上眼，“但我是兰彻斯特大公，兰彻斯特是我的责任，不管结局如何，我会为它战到生命的最后一刻。”

这一刻，夏绵终于理解了神秘面纱人的上半句话——凯恩，是个勇敢的反抗者。

在这个自私者活得更好的世界，他坚持无私；在希望渺茫的未来面前，他一往无前；在这场与命运的必输赌局里，他孤注一掷地押上性命，只为博取那微乎其微的可能。

她想起他昨日脸上那深可见骨的自责与自厌，语气不自觉地软了下来：“这个大公，你当得很难受……不是吗？总是在强迫自己做不喜欢的事。”

凯恩缓缓睁眼，眼底闪过一丝不易察觉的动容。她……竟能品出他的挣扎与难受——他以为他藏得很好。

“大公不过是个头衔，”夏绵顿了顿，又道，“你随时可以丢下因为这个头衔带来的责任一走了之，有什么好在乎的？”

“因果倒置了。”凯恩薄唇轻启，低声道，“不是责任驱使我去在乎。而是因为心底先有了在乎，才甘愿扛起那份重量。”

“为什么要在乎？”她的声音里带上了一丝她自己都未察觉的紧绷，“在乎只会带来痛苦，不是吗？放下所有在乎，认命地活着，人生就不会有伤心了，不是吗？”

话一出口，夏绵猛地怔住。

在这一瞬间，她理解了神秘面纱人的下半句话——她是个懦夫。

她是个懦夫，这个事实无关凯恩是否伪善，也无关凯恩是否勇敢。这只关于她——关于她如何选择面对这个世界。

这突如其来的顿悟砸得她的大脑一片空白，空白过后又是一阵委屈：“像我这样认命地活着，有什么不好？”

凯恩忽然像是明白了什么，目光软了下来，语气竟让人觉得温柔：“只要你快乐满足，没什么不好的。”

他顿了顿，轻声问道，“那么，你快乐吗？”

夏绵仔细思索了一下。她好像……从未有过特别快乐的时刻。

“我或许不觉得特别快乐，”她诚实地回答，“但肯定没有你现在这么不快乐。”

凯恩苦笑：“你说得没错，我现在确实不快乐。”

他抿了抿干裂的唇，声音因高烧而暗哑，却带着一丝怀念的暖意：“可我曾经……很快乐过。”

他望向她，浅浅地笑了笑：“人只有在意什么，才会尝到痛苦的滋味。但反过来，也才能体会到真正的快乐。倘若对万事万物都不在乎，活着……与死了又有何区别？”

“生命的重量，恰恰是由那些让我们甘愿为之受伤的‘在乎’所构成。”

他凝视着夏绵，那目光仿佛要望进她的灵魂深处：“夏绵