困惑——那股无名怒火究竟从何而来？那莫名的恨意又因何而起？

然而她很快便无暇深思，因为她发现自己迷路了。

细雪不知何时早已转为遮天蔽日的暴风雪，眼前只剩白茫茫的一片，连来时的路径都被彻底抹去。

“……”从未在北方生活过的夏绵懵了，这不是才初秋吗？

她松开缰绳，一脸严肃地盯着马儿，仿佛在说“老马识途，现在该你带我回去了”。

人马对视半晌，那匹马却只是不安地打了个响鼻，焦躁地在原地踏着步。

夏绵恨铁不成钢地叹了口气——看来只能靠自己了。

她曾听北方来的佣兵说过应对暴风雪的法则：首要之务，绝不能在风雪中盲目行走，最好留在原地等待。

她找了个背风处，翻身下马，一人一马在茫茫飞雪中相依为命。她每隔一阵便起身清理周围积雪，避免湿气渗透马毛与衣衫，加速失温。

夜幕低垂，不知不觉间，积雪已高。被清理出的雪墙环绕着他们，挡去了部分寒风，稍稍驱散了刺骨冷意。

她轻抚马儿柔软的皮毛，捏了捏它的耳朵——入手微温，这是马儿还不算特别冷的表现。

夏绵缓缓地将头靠在马儿的身上，脸颊感受着蓬松马毛下传来的微弱暖意。

她想起了母亲。其实她早已记不清母亲的容颜，只残存着被拥抱时那份模糊的温暖。

她努力回想，却发现记忆贫瘠得可怜，很快脑海便只剩一片空白。

白天大公府前发放粮食的画面却不受控制地浮现，她的心脏猛地一缩，风雪声变得尖锐刺耳，血液仿佛瞬间离开四肢，手脚发凉。

她用力摇头，试图甩开那些影像，却毫无用处。她的呼吸逐渐急促，喉咙发紧，胃部沉甸甸地下坠。

想点别的——她对自己下令。

“该死……”夏绵忍不住低声咒骂了一声，她最不想要的就是思考的时间——想什么呢？想她单调乏味的过去？想她毫无追求的未来？

这一切，都是来到兰彻斯特才开始的。她下定决心，等回到里斯曼就向凯恩辞行。

她觉得兰彻斯特克她——她宁可回到从前捉襟见肘、无暇思考的日子。

一夜过去，天色由墨黑转为灰白，然而暴雪依旧没有停歇的迹象。

夏绵因需定时清理积雪而彻夜未眠，加上整整一天未曾进食，仅靠含雪止渴，即便体质远胜常人，也开始清晰地感受到体力与体温正在一点一滴地流失。虽还未到山穷水尽的地步，但若再被困上两日就不好说了。

她舔了舔干裂的嘴唇，手指无意识地梳理着马儿的鬃毛。

掏出怀表一看，指针已指向上午十点。她决定再等两个小时——届时无论风雪是否停歇，她都要离开这里。

尽管理智告诉她待在原地才是最安全的选择，但她从来就不是个理智的人，她打从心底厌恶这种被动等待的感觉。

两个小时在风雪呼啸中匆匆流逝。

她毅然起身，翻上马背，看了眼指南针后决定向南行进。

正当她准备出发时，远方突然传来“咻——”的一声尖啸，紧接着是“啪”的炸响，一个红点在东南方空中一闪而过，在漫天飞雪中显得朦胧而缥缈。

夏绵动作一顿，立即调转马头朝向那个方向。有动静就意味着有人，有人就代表着有路。

片刻后，同样的声响再度传来，这次却是在西南方，一个几乎难以辨认的红点冲破雪幕。

她心中疑惑，但仍朝着最初的方向小心前进。积雪已深及腰际，马匹在雪中艰难跋涉，每一步都显得格外沉重。

约莫一个小时后，“咻——啪！”的声响第三次响起，声音更响亮，表示距离更近了。

她在暴风雪中眯起双眼辨认方向，继续朝着红色烟花升起的地方艰难前行。

那红色烟花每隔一个小时便在空中绽放一次，如同一个耐心的向导，在茫茫雪原上为她指引方向。