叶明朗从此改名叫叶未明，隐姓埋名，与以前的同学几乎都断了联系……虽然林千帆在私下里几次找过他，想请他给自己的新片当导演，但被他拒绝了。他内心是骄傲的人，不需要谁的施舍。

骨子里的倔强和不服输没有让他轻易向命运低头，短暂消沉后他痛定思痛开始尝试振作起来，不去抱怨什么不公，而是尽量调整状态重塑自己，顽强地向命运宣战，开始了从谷底挣扎攀爬的艰难历程。

虽然大学不能读了，但他还有手有脚有脑子有健康的身体，他开始学着做文化用品生意。一开始起步时很难，资金有限又没有人脉，但他肯吃苦有毅力，眼光好脑子又聪明，对市场信息反映很敏锐，加上本身是大学高材生有创新思维，渐渐地生意开始有了起色，产品越来越受市场欢迎。

生意逐步稳定后，他一边做生意一边利用间隙着手寻找自己的弟弟——他在这个世界上唯一的亲人。

当年的孤儿院已经不存在了，里面的孩子有的被人领养走了，有的后来被送到了福利院，长大成人后又都各奔东西。以前的收养手续并不正规，大约是谁看上了哪个孩子又能养得起的话领走就是了，留下的信息非常有限……除了被领养走的孩子改了姓，剩下的孩子们唯一的共同点是都姓林——因为当年孤儿院的老院长姓林，这些无家可归的孩子们进入孤儿院后，便跟了老院长的姓。

叶明朗以叶未明的身份一个一个地去找这些人，想要打听些有用的信息。

但是当时那个年代信息不发达，通信技术落后，持有昂贵大哥大手机的人寥寥无几。找人的难度无异于大海捞针，得到的有效信息极其有限。他怀着希望一次次地奔向目标，又一次次地失望而归，信息几度中断，却始终没有灰心……

在找人的过程中，叶明朗认识了一位叫林荷的女子。林荷刚刚大学毕业，学音乐的，人漂亮又有才华，是杭市一对教授夫妇的独女。叶明朗原以为她也是从孤儿院里出来的，后来才发现是一场同名同姓的乌龙误会。

虽然从林荷那里并没得到他想要的信息，但是一表人才又重情重义的“叶未明”吸引了林荷的注意，一对同样有才华的年轻人惺惺相惜，两人自然而然地渐渐走到了一起。

成婚后，叶明朗随妻子一起住在杭市。一方面是因为杭市发展环境更广阔，一方面是因为妻子林荷在婚后不久怀孕了。林荷在杭市高校工作，他在杭市稳定下来可以就近照顾妻子。

直到他们的儿子出生后，叶明朗仍然没有放弃找寻自己的弟弟。一晃几年过去，直至2003年，他听说当年孤儿院的老院长有个远房堂侄，那个堂侄从外地回到老家养老，似乎知道些实情……叶明朗再次奔过去，这一次似乎终于老天开眼，他有生之年第一次知晓自己的真正身世。

……

上个世纪七十年代的某个夜晚，夜幕降临时，一个年轻女子叩响了希望杭市偏郊希望孤儿院的大门。

女子约摸二十岁左右，衣衫普通甚至有些破旧，但眉眼异常清秀，怀中有些吃力地抱着两个婴儿襁褓。

她掏出身上仅剩的一点皱巴巴的钱递给开门的老院长，说请好心收留这两个可怜的孩子，以后不要让他们知道他们的母亲是谁……

她没多说什么，就垂着头默默地转身离开了。

留下一对襁褓中两个很漂亮的男婴。这是一对双胞胎，但是长得并不太像，大约是异卵双胞胎。

两三天后，一具年轻女尸从当地的丽河下游浮起，被采莲人打捞了起来。

老院长去河边担水恰巧路过，过去看了一眼。女子的尸身已经被水泡得肿胀了，但面部依稀能辨出正是前日深夜托孤的那名女子……

人群里有人窃窃低语，说是前些天似乎在附近镇上见过这名女子，好像是外地的？当时还大着个肚子，不知道怎么又流落到这里来了，这么年轻，太可惜了……

女子身上没有伤痕和其他异常痕迹，派出所鉴定属于自杀，无需立案。在当时那个年代，温饱尚未完全解决，至于她的家住哪里家人在哪里，也没人再去深究……

为了尊重这名女子的遗愿，老院长并未对外人提过那对孩子的身世，甚至连他们彼此间的亲兄弟身份都隐瞒了，以免有人在背后扯闲话说三道四。

一对异卵双胞胎兄弟的命运自此从这座“希望孤儿院”里开始延伸……

孤儿院的老院长原是镇上的小学退休校长，一生未娶。退休后用不多的积蓄建了这座孤儿院。

那时候是七十年代，附近有人家孩子多养不起的，更多的是由于孩子患病残疾或其他种种原因被遗弃的，被老院长捡到收养在这里，偶尔也有悄悄主动将孩子放在孤儿院门外的。

孤儿院里一开始只有几个孩子，最多的时候有一二十个。

其中有个别孩子的运气好，后来又被人领养走的。

因为老院长的年纪越来越大了，以后还不知道还能照顾这些孩子们多久。在他看来，孩子若是能有个条件不错的好人家领走养着，算是有福