理寺不是说是个偷盗的宫女吗？”

“得了吧！”谢轩突然冷笑，袖中掏出的绢帕在鼻尖挥了挥，像是要驱散什么不洁之气，“外面都说这案子是你破的，我一猜就知道不是那么回事。你呀，也就是个挡箭牌，好在少卿大人保你。”

“这话怎么说？”魏静檀手上变慢，纳闷的问，“莫不是你知道真凶是谁？”

谢轩又警惕地环顾四周，才凑近耳语，“是济阗使臣班布尔。”

这个答案让魏静檀心头一震，竟真被他猜中了，不禁对他刮目相看。

“他一个使臣，杀一个与他不相干的小录事干嘛？”

“你信不信？安王中毒与韩录事的死肯定是一个案子。”谢轩神秘道，“因为我发现，济阗使臣这几日连咱们鸿胪寺客馆的院门都不出，你道是为何？。”

魏静檀不解，“这有什么联系吗？”

见魏静檀仍面露疑惑，谢轩急得拍了下大腿，“南衙禁军统领萧贺盯着咱们都已经好几日了，你说他在躲谁？”

“安王？”魏静檀猜道。

谢轩连连点头，声音压得几不可闻，“现在知道了吧！什么宫女、偷盗，那就是替死鬼。你能捡条命回来，往后可得警省些。”

魏静檀面上有些后怕，费解问，“可我实在想不通，这案子明明能让他赖奎在尚书大人面前露脸，为何偏要推给我？”

“两边都不得罪呗！”

魏静檀若有所思，“这么说，在这场党争里，他反倒成了中立派？”

“呸！”谢轩啐了一口，凑近道，“那老狐狸精着呢！他是等看清谁的赢面大，立马摇着尾巴贴上去，好不耽误他捞银钱。”

说着他做了个数钱的手势。

“捞银钱？”魏静檀一顿，“什么银钱？”

“他有个当捉钱品子的干儿子，你知道吗？”

魏静檀蹙眉问，“捉……捉什么？”

谢轩冷笑一声，从袖中摸出个油纸包，慢条斯理地剥开，“是一个官职，名为入仕，实同商贾。说白了就是拿着官府的钱去放贷，对外言是赚些笔墨、灯油钱。实则他们仗着官府的势，利钱比民间钱庄还多上三分。去年底西市有个绸缎商还不上债，生生被逼得悬了梁。”

说着往嘴里塞了块蜜饯，甜腻的香气混着炭灰味飘散开来。

“那还有人贷吗？”

“你道他们有的选？官贷摆在眼前，哪家钱庄敢抢这生意？”谢轩嗤笑道，蜜饯在颊边鼓起一块，“讨债的时候手上难保没个轻重，失手打死一两个也是有的，赖奎身在大理寺都能帮他摆平。”

“如此官官相护，难怪那日我看见赖奎手里有个龟兹国美玉，我还想着，以他的俸禄应该买不起才对。”

“这捉钱品子看着是官，其实也不好干，后面没强大财力撑着，官府也不会把这活轻易交给谁。听说以往还有收不回债的，自己倒贴了三百贯，最后还是投了江。”

魏静檀听完，蹙眉咋舌，想不明白道，“这么有钱还甘心被驱使，图什么呀？”

谢轩闻言嗤笑一声，将手中蜜饯核随手一抛，正落在铜盆里溅起几点火星。他拍了拍手上糖霜，意味深长道，“你以为这世道光有银钱就能成事？太天真了。”

他顿了顿，“钱袋子得系在刀把子上才稳妥，在这京城之中纵然你有金山银山，见了九品小吏还是得弯腰低头。权贵……权贵，你想，权为何在贵的前头。”

魏静檀抿了抿唇，“那这个赖奎的干儿子，衙门的捉钱品子是谁啊？”

“永王小妾的亲娘舅。”

“啊？这关系够远的了！赖奎今年四十有二了吧，他那‘干儿子’少说也得三十五六。他们才差几岁，赖奎也不怕折寿。”魏静檀诧异，“而且有永王护着，他何至于攀着赖奎？”

“这你就不懂了吧！”谢轩又拿出颗蜜饯塞嘴里，“敛财这种事，关系远了不好掌控，关系近了又怕引火烧身。你以为永王会亲自沾这些腌臜事？而且据坊间传，京中富商为了攀上这层关系，争相做他的财力支持。”