师妹的确是不可多得的好探子，江轩也正缺人。

他退了一步：“我可以宣告‘绣娘’是清白的，再让你以一个新的身份回来，舞娘，厨娘，簪娘……任尔挑选，唯独‘绣娘’不可。”

他可不想少主怀疑他过去两年因着同门之谊，私下藏护师妹。

但司遥道：“不，就要绣娘，只能是绣娘！我要以这个身份，占据探首之位。日日在那些因我死去而幸灾乐祸的人眼前晃悠。”

江轩板下脸：“没商量。”

她报出一个人名，江轩面色微变，眼中杀意毕现。

司遥和和气气地拍他肩头：“师兄可想好了。你帮我回去，我保守秘密，效忠于你。否则，即便你灭口了我，这秘密也守不住。虽不是多大的事，可若少主和赵师伯知道了，会不会对你有意见？”

她猫哭耗子似地为他着想，江轩腮帮子咬得越发用力。

师门不幸！师门不幸啊！

他深吸一口气，拍了拍她肩头：“蛰伏两年，师妹功力不减反增啊！我的私事都查到了，不错，师父在天有灵，定会欣慰！

“但有件事师妹说错了，你是我师妹，师父疼爱你，我怎舍得灭你口？我巴不得你回来，兄妹相互扶持，效忠少主。方才不过想试一试师妹的决心而已。”

司遥面露动容。

“那么好师兄，成交吧？”

江轩咬着牙，笑亦竭力动容。

“成、交。”

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小院里夏风令人心旷神怡，石桌上坐着一个如玉似雪的小婴孩，兴致勃勃地把玩一片树叶。

十四来时，少主坐于桌畔，耐心喂孩子吃米糊。

九个月的小婴孩看似乖巧，一双眼总是可怜地圆睁，却会故意把口中含着的米糊往青年面上喷。

乔昫佯怒皱眉。

爹爹不高兴，小丫头便“嘎嘎”地笑，十分猖狂。

那圆眼中尽是骄纵恣意，极似少主跟男人跑了的妻子。

十四难免担心乔昫不高兴。

乔昫未恼，耐心道：“娮娮，你是侯门千金，应行止端方。”

小家伙自然听不懂，乔昫无奈，碗挪开了些：“看来你是不大饿，便不勉强你吃了。”

一见饭碗要没了，小家伙倨傲的小表情一收，委屈地扁起嘴，吐出含糊的字眼：“爹，饿！饿！”

模样实在可怜，杀人如麻的十四都心软，甚至想以下犯上，从少主手中为她夺回饭碗。

乔昫望着女儿委屈的眼，又想起在她阿娘才离去那一段时日，孩子每每想起娘亲孤寂的目光。

“下不为例。”他点了点女儿鼻尖，继续喂她吃食。

十四安静在旁等着乔昫一勺一勺把掌上明珠喂饱，待赵医女把孩子抱去外头耍才开口。

“少主，两件事。”

虽打过腹稿，但话到嘴边，他还是打算先说素衣阁的消息。

乔昫已先问：“有消息了？”

少主宽和，可十四从略微低沉的语气中读到细微情绪。

他肃然以待，神色审慎：“回少主，暂时没有。但黔南一带有人传信回来，称三月前查到一女子跟着一个年轻富商说要回越州，女子容貌艳丽，倒颇为吻合。”

“黔南。”乔昫轻点石桌。

他陷入沉思，魂已然飘到了蜀中，十四犹豫道：“第二件是江阁主来信，称一个月前，琴师查出屠夫勾结外人，窃取阁中机密。他勾结的人，正是两年前命绣娘盗取侯府宝物的北狄人！证据确凿，屠夫也招了，说当年绣娘也是他陷害的。江阁主欲请示少主关于——”

乔昫起身：“江阁主和赵老阁主做主即可，我不插手。”

他又问：“风声可放出去了？”

十四道：“放出去了，已传遍整个金陵城，那姓言富商留了人在金陵，应当很快知晓。”

那风声是一个离奇的故事，说金陵城有个书生竟是王侯流落在外的血脉，可惜才认祖归宗，妻子却不幸被仇家盯上掳走。

少主痴心，认为少夫人是受不了苦日子才离去，放出这个消息无非是想给变心的妻子一个台阶。

可消息都传出去三个月了，想回来的人早回了。

小院只剩乔昫一人。

午后他要启程回京，如今已收拾妥当。两年积攒的家当齐齐整整收在箱中，他南下时只带了两三个箱子，如今却有十余个。

一个装着阿七和他的衣物，一个装着女儿的衣物和玩具，另两个装着他的藏书及笔墨纸砚。

其余十个皆是她的衣物，及她平日置办的物件。

乔昫坐在窗边，习惯地去取袖中的绝情信，那封绝情信已几近揉坏，上方的字眼还算清晰。

每一句都像她在耳边说话。

「穷光蛋！抠门鬼！软蛋！我受不了这穷日子了！」

「我想起来了，我原本是要跟周十三共度良宵，是你搅了本姑娘好事，编了一堆故事