谢怀灵抬起眼皮，目光在姑娘惊惶的脸上淡淡一扫。她没说话，只是几不可察地点了下头。

侍女松了口气，连忙将姑娘扶了进来，关好门帘。姑娘惊魂未定，缩在门边角落，像只受惊的小鹿。

“坐，吃饭。”虽然这么说了，可谢怀灵看也没有多看这姑娘，她自顾自地夹起一片冬笋，送入自己口中，细嚼慢咽，置周遭如无一物。

姑娘怯怯地依言坐下，坐在离谢怀灵最远的对角位置，拿起筷子时，手还在止不住发抖。她小心翼翼地夹起面前最近的一小块豆腐，正要放入口中，又被打断了。

谢怀灵头也不抬，声音不大，对这姑娘冷淡到了极点，说：“慢着。这盘豆腐离火太近，怕是沾了炭气，吃了闹肚子。”她随手指了指另一盘离姑娘更远的清蒸鱼，“吃那个吧。”

姑娘手一抖，豆腐差点掉在桌上，慌忙放下筷子，去够那盘鱼。她夹起一块鱼肉，可谢怀灵就在这时又说话了。

她就好像在与自己互搏，刚说过的话就打起架来，谢怀灵慢悠悠地，自言自语一般，又像在点评：“这鱼看着新鲜，可惜蒸老了，失了鲜嫩。”

说完她又夹起一片咸香的腊肉，对着窗外的光看了看：“嗯，刀工倒是不错，还是吃这个吧。”

姑娘夹着鱼肉的手僵在半空，吃也不是，放也不是，脸上的血色褪尽，只剩下惊惧和茫然，侍女在一旁看得一头雾水，完全不明白自家姑娘今日为何如此反常，竟对一个落难的弱女子这般刻意为难。一顿饭吃得气氛诡异，姑娘如坐针毡，谢怀灵却全不在意，偶尔几句无厘头的挑剔或评论，都让姑娘瑟缩一下，眼中泪意更浓。

这刻意营造的窒息氛围一直持续到了饭毕。侍女收拾碗筷时，姑娘都松了一口气，又听得谢怀灵忽然开口道：“小云，去楼下问问掌柜，昨日我要订的‘梨花白’到了没有，到了就取来。”

侍女小云一愣，她们何曾订过什么梨花白？但她深知谢怀灵的脾气，不敢多问，应了一声便匆匆退出了包厢。

门帘落下后，没有了第三个人，包厢里的空气便是凝固了。

谢怀灵不再看姑娘，端起茶杯，轻轻吹开浮沫，平淡地催人道：“你可以走了。”

姑娘身体一颤，一句话的功夫眼中就蓄满了泪水。她扑通一声跪倒在地，膝行几步到谢怀灵脚边，哀声恳求：“姑娘，求您别赶我走，我真的无处可去了！外面那些人凶神恶煞，我一个弱女子，手无缚鸡之力，被他们抓回去，只有死路一条啊。求您收留我吧，做牛做马我都愿意！”

她哭得情真意切，哀到深处还肩膀耸动，极尽柔弱可怜之能事。

谢怀灵垂眼看着她。她忽然轻轻呵了一声，像她平日里看戏，看到了最精彩的高潮：“怪了。”

姑娘的哭声顿了一下，她低头不动了，但还在颤抖。

谢怀灵放下茶杯，杯底与桌面发出清脆的磕碰声。再是她低头俯身，靠近这梨花带雨的脸庞，声音压得低低的，像毒蛇吐信：“被我这么刻意刁难，还能演得下去？也是奇才啊。”

接着她语气急转，直起身，目光锐利似刀，直刺对方而去：“别装了。就算真有人在抓你，你要杀了他们，也只不过是弹指间的事。我没说错吧？”

她一字一顿，清晰无比地吐出后半句：

“这几天，在查我的——白、姑、娘。”

无形的屏障被打破，跪在地上的姑娘身上那股子柔弱无助、楚楚可怜的气息如同狂风刮过般地消逝，速度快得惊人，只是一个眨眼的功夫，她整个人由内而外彻底变了。一双含泪的眼眸变得冷漠而锋利，似乎是淬了毒的刀锋，要拿她来一试，怯懦和惊惶更是被俯瞰蝼蚁般的高傲和危险所取代了。

她还是那张娇美的脸，气质却已天差地别，自柔弱的羔羊化作了择人而噬的冰冷毒蛛。

快，太快了！

只是一刹那谢怀灵只觉得眼前一花，冰冷刺骨的杀意如有实质一样将她笼罩。白姑娘的身影拉出鬼魅的虚影，快过了人之作见，一只看似纤弱却蕴含着恐怖力量的手，狠戾地扼住了谢怀灵的咽喉。

谢怀灵被这股巨大的力量狠狠掼倒在地，眼前一阵发黑。她仰躺在地，呼吸有些急促，乌黑的发丝凌乱地铺散开，衬得脸色有些苍白，但她不害怕，直视着上方那张瞬间变得冰冷而绝艳的脸庞，心中第一瞬间涌起的想法居然还是——为什么又是这招，她脖子是免费了吗？

深吸了几口气，谢怀灵很快便适应了。

因为被扼住，她的声音有些沙哑，但努力保持着平稳，让人听不出局势的紧绷：“我不仅知道这些，我还知道你为何查我。你想要我手里的东西，朱七小姐从聚财楼拍来给我的七叶星魂草。”

白姑娘扼住谢怀灵脖颈的手指收紧了一分，显然，她说对了。

“你借了六分半堂的伪装行事，手法确实精明。”说对了，那么谢怀灵就继续往下说，语速不急不缓，“可惜，还不够。你终究不是汴京地头蛇，不知道这城里许多看似无关紧