“唤作‘蝙蝠’！”管事压低了声音，脸上带着几分神秘与惊惧，“邪性得很，听说都是些来无影去无踪的人物，专挑夜深人静时动手。行事诡秘阴毒，毫无道义可言。还爱挖人眼睛，活像是从鬼故事里出来的。”

谢怀灵端起茶杯，吹了吹浮沫：“说这么厉害，它们都做了什么？”

“嘿，那可真是罄竹难书。”管事掰着手指头数落，“城西‘威远镖局’上月接了一趟重镖，押的是给京里某位大人贺寿的奇珍异宝。结果您猜怎么着？镖队走到黑风峡，一夜之间，连人带货消失得无影无踪，只在崖壁上发现了用血画的一个巨大蝙蝠图案，几十号好手，生不见人，死不见尸！当时没查出来，现在都说是‘蝙蝠’干的。”

谢怀灵抿了口茶，没说话。

管事见她听着，便继续道：“还有更邪乎的。淮南一带南城绸缎庄的王大善人，上上个月被人发现死在自己书房里，一双女儿全都被绑走了。死的时候还门窗紧闭，人却七窍流血，眼珠瞪得老大，还统统被戳烂了，真是惨绝人寰……官府的仵作验了，说没中毒没外伤，死因不明！现在也说是‘蝙蝠’干的。”

他一停顿，声音压得更低，带着点毛骨悚然的味道：“最离奇的是，江湖上的人都说啊，这些‘蝙蝠’动手时无声无息，却能在黑暗中视物如白昼，行动比狸猫还快，这要都是真的，那多吓人啊。”

最后管事咂咂嘴，总结道：“总之，风言风语里都的这‘蝙蝠’行事狠辣诡谲，不按江湖规矩，没有底线。听说他们接的都是些见不得光的脏活，如今汴京城里谁不想探出来个真假，尤其是那些大户人家和走夜路的行商，那还不得心惊肉跳的。都说这江湖，一天到晚也没个太平的时候。”

谢怀灵静静地听着，指尖在杯沿轻轻摩挲，面上还是事不关己高高挂起的散漫，把管事口中那些血淋淋、阴森森的事迹，当作一段寻常的评书。但在低垂的眼睫下，她的眼睛如同沉入深潭的星子，幽光微闪。

六分半堂的动作果然开始了。被精心编织的蝙蝠“恶名”，悄然撒向江湖，雷损这步棋，走得还真是又狠又绝。

管事见她没什么特别反应，只当是这些打打杀杀的江湖事吓不到金风细雨楼的姑娘，怕她听得不尽兴，便陪笑道：“谢小姐若真想再听些市井间的趣闻轶事、解闷儿的话，不如去那些热闹的大茶馆里坐坐。城里几个有名的说书先生，像‘铁嘴李’、‘赛百晓’他们，消息最是灵通，口才也好，讲起这些奇闻怪谈，那才叫一个绘声绘色，比小的干巴巴地讲有意思多了。”

谢怀灵放下茶杯，她认真思索了一下管事这个“解闷”的建议，然后慢悠悠地点了点头，难得地露出一点“说得在理”的认同感：“听着倒是个消遣的法子，在这儿干坐着，骨头都酸了。”

她扶着桌子站起身，沙曼立刻上前，为她披上一件素色的薄绒斗篷。谢怀灵再扯紧了斗篷，走到窗边，目光习惯性地向下扫去，落向方才那位绿衣白姑娘站立的位置。

雕栏依旧，人踪已渺。只有楼下的喧嚣依旧，那抹清冷的翠色，好像从未在这片浮华的漩涡中出现过。

“走吧。”谢怀灵收回目光，语气平淡无波，好像她是随意瞥了一眼风景，没有任何目标可言，“找个热闹的茶馆，听听书去。”

她率先向厢房外走去。聚财楼的金粉被抛在身后，汴京城深秋的凉意裹挟着新起的“蝙蝠”传闻，在一扇扇门前扑面而来，这江湖的风，刮得更疾了些。

比起聚财楼的豪奢，民间茶馆更显市井烟火气。大堂里乌泱泱坐满了人，多是短打扮的江湖客、走南闯北的行商，空气中弥漫着劣质茶叶、汗味和花生瓜子的混合气息。中央一座半人高的木台，便是说书先生的天地。

谢怀灵带着沙曼，寻了个角落不起眼的位子坐下，要了一壶最普通的粗茶。台上，一个须发皆白而精神矍铄的老先生，正讲到兴头上。他醒木一拍，压下了满堂的嘈杂，也把所有人的目光都吸了过去。

“……列位看官！上回书说到，那‘蝙蝠’组织，行事诡谲，手段毒辣，端的是神龙见首不见尾。今日，老朽便与诸位分说一桩他们犯下的滔天恶行！此事就发生在离咱们汴京不远的镇子。”

老先生声音洪亮，抑扬顿挫，将一桩“蝙蝠”夜袭富户、杀人夺宝、嫁祸于人的惨案说得是活灵活现。什么“月黑杀人夜，风高放火天”，什么“蝙蝠过处，寸草不留”，什么“受害者双目被剜、死相奇惨”……细节丰富，情绪饱满，听得台下众人时而屏息，时而惊呼，时而愤愤咒骂。

“老先生！”一个满脸络腮胡的壮汉拍案而起，瓮声瓮气地问，“您说得这般真切，莫非是亲眼所见？这蝙蝠到底是群什么妖魔鬼怪？”

说书先生捋了捋长须：“这位好汉问得好。老朽虽未亲见，但此事乃我一位在六扇门当差的远房侄儿酒后吐露，千真万确。至于他们是人是鬼……”他故意拖长了调子，吊足了胃口，“嘿，据我那侄儿推断，必是一群训练有素、心狠手辣的亡命之徒，不过专挑月黑风高之时