说前不前，说后不后，原本该算不显眼。可她此刻心虚得厉害，只觉得自己无论站在哪里，都像要被人一眼看穿似的。

她垂着眼，袖中的手指攥紧，耳边只听得见自己一下快过一下的心跳声。

袁总管立在厅侧，目光淡淡扫过眾人，语气一如既往地平稳：

「湘阳王殿下改了主意，今夜会在行馆留宿。」

厅中眾侍女闻言，皆不由得屏了屏息。

袁总管微顿，又缓声道：「王爷今日劳乏，今夜房中需留个人在近前侍候。只要一个，最紧要的是性子柔顺、知进退，懂得如何服侍王爷安歇。」

话已说到这个地步，厅中眾侍女哪里还有听不明白的。

厅中有几个侍女神色微微一变，连站姿都跟着更端正了些。

宋楚楚却觉心口猛沉。

她今日是偷跑出来的。翻墙、混进侍女群里、一路躲到这偏厅，若当真被王爷发现，后果不堪设想。

可那句「近前伺候」一入耳，她心底又驀地窜上一股酸意。

她明知自己如今最该盼着的是别被认出、别被抓包，可心口偏偏还是忍不住发闷。既气自己偷跑出来，竟撞上这种事；又恼湘阳王，才不过一个白日未见，夜里竟就要人「近前侍候」。

——确实，他曾应允的是不再纳新人入府。可留个侍女在行馆侍候，又算得了什么？

那点又怕又酸的情绪搅在一处，叫她连呼吸都乱了几分，只能死死低着头。

忽听袁总管朝厅外低唤了一声：

「王爷。」

她微微一愣，心口几乎骤停。

梁姑姑先变了脸色，急忙朝眾侍女低声斥道：「还不快行礼！」

一眾侍女闻言，皆是一惊，连忙齐齐福下身去。

宋楚楚也只得随着眾人一同行礼，低声道：「湘阳王殿下万安。」

她声音压得极低，几乎混进眾人里听不分明，可那一句出口时，连自己都觉得心跳乱得不像话。

厅中一时静得出奇。

只听得见那沉稳的脚步声由外而入。宋楚楚垂着头，盯着自己裙摆前那一小片地面，连睫毛都不敢颤一下。那人离得越近，她背脊便绷得越紧。

湘阳王在眾人前立定，淡淡道：「都抬起头来。」

此言一出，厅中眾侍女皆微微一震，随即依言抬首。

宋楚楚呼吸一滞。

她原还想再拖一拖，可身侧眾人都已抬了脸，只得咬了咬唇，将头抬起来。

灯火之下，湘阳王立于厅前，眉眼沉静，神色瞧不出什么情绪。

那双眼自第一行起，极慢地、一个一个地看了过去。目光平淡，却并不敷衍，像当真在细细打量。偶尔还会略停一停，似在斟酌什么。

侍女们何曾见过如此俊美的男子？此刻那双深邃眼眸还这般一一审视过来，直教人双颊发热，慌忙低下头去。

宋楚楚整个人绷得发紧，胸口沉得厉害，连气都喘不匀。

她该庆幸王爷的目光没有立刻落到自己脸上，可偏偏瞧着他这般慢条斯理地看别人，心里又发堵。

——他在看什么？她们也没她长得好看！

偏她自己今日又是偷跑出来的，连心虚都还来不及压下去，便先吃起味来，连她自己都觉得这股闷气来得毫无道理。

湘阳王的目光仍一寸寸地往后移。

第一行。第二行。

他看得越慢，宋楚楚便越是难熬，却只得硬生生站着，任那颗心在胸口乱撞。

直到那道目光落向第叁行，湘阳王终于与她四目相对。

宋楚楚脑中「嗡」地一声，浑身都僵住了。

他却只侧过脸，对梁姑姑问道：

「第叁行，左起第二个，叫什么名字？」

梁姑姑显然也愣了一下，忙顺着王爷所指望去。可她一整日忙得团团转，临时拨来的人手又多，哪里还真记得住每个人的名姓？她只得陪着笑，向前半步，朝宋楚楚那边望去，低声催道：

「还不快向王爷报上名来。」

这一句落下，宋楚楚一时怔然。

此刻，满厅的目光有意无意都落到了她身上。梁姑姑在等，袁总管在看，湘阳王更是静静立于前方，神情从容。

宋楚楚心里又羞又恼。

——他分明早就认出她了。

如今还偏要她自己开口，倒像在看她能装到何时。心虚与慌乱一同上涌，搅得她脸色发烫，指尖发麻，几乎便要晕眩。

梁姑姑见她呆站着不动，眉头紧皱，又催了一句：

「愣着做什么？王爷问你话呢。」

宋楚楚垂着眼，喉间微紧，半晌方才挤出一句：

「回、回王爷，奴婢……小荷。」

话音落下时，她耳根一热。

这名字本就是她白日里随口乱报的，如今竟要当着湘阳王的面说一遍，简直荒唐得教她恨不得立时找条地缝鑽进去。